Ocasr Piastri kon in zijn eerste Formule 1-seizoen indruk maken in een duel met meer ervaren collega’s en, vanuit zijn oogpunt, een belangrijk voorbeeld stellen
McLaren-coureur Oscar Piastri vindt het in zijn rookie-seizoen vooral belangrijk om zijn rivalen te laten zien dat hij geen doetje is ondanks zijn onervarenheid in de Formule 1, vooral als het gaat om wiel-aan-wiel-duels
Op de vraag of hij werd onderschat door zijn collega-coureurs: “Niet zozeer. Natuurlijk is er een element van respect en ik denk dat je op een bepaalde manier tegen mensen racet zoals je behandeld wilt worden op het circuit.”
“Ik probeer altijd hard maar eerlijk te rijden. Vooral aan het begin van het seizoen of aan het begin van je carrière is het altijd belangrijk om mensen te laten zien dat je geen doetje bent, want dat is niet leuk,” legt de Qatarese sprintwinnaar uit.
In zijn eerste jaar in de Formule 1 verdiende de 22-jarige veel lof en ging hij vooral de zware strijd met zijn meer ervaren collega’s niet uit de weg.
George Russell kreeg bijvoorbeeld een straf van vijf seconden omdat hij van de baan raakte toen hij Piastri probeerde in te halen in Austin. En Yuki Tsunoda spinde tijdens de race in Mexico nadat hij aan de buitenkant probeerde in te halen.
Ten tijde van het duel met Russell liet de Mercedes-coureur doorschemeren dat hij Piastri wilde testen door aan de buitenkant in te halen om te zien of de McLaren-coureur “aardig” zou zijn en hem ruimte zou geven.
Naar zijn eigen inschatting heeft Piastri een goede balans gevonden op het circuit wat betreft agressie – een eigenschap die volgens hem ook een grote rol heeft gespeeld in zijn succes in de juniorcategorieën, waar hij de titels in de Formule 3 en Formule 2 veroverde.
“Ik denk niet dat ik overdreven hard of agressief ben of iets dergelijks”, zegt de Australiër. “In mijn juniorcarrière bestond een groot deel van mijn titels uit uit de problemen blijven en consistent zijn.”
“Ik denk dat er een goed gezegde is dat zegt dat het soms belangrijker is om de race uit te rijden en het mis te hebben in een situatie dan om ergens gelijk in te hebben en uit de race te worden geknikkerd. Dus dat is een element dat ik altijd heb geprobeerd te behouden. Ik probeerde hard maar eerlijk te zijn.”
Piastri kreeg geen enkel strafpunt op zijn FIA Super Licentie in zijn rookie-seizoen. Hij eindigde zijn eerste Formule 1-jaar als negende in het kampioenschap met 97 punten.
