Joel Embiid blijft de Philadelphia 76ers trouw. De center maakte op social media bekend dat hij een contractverlenging is overeengekomen met Philadelphia
“Philadelphia is mijn thuis”, schreef de Kameroener op Instagram. “Ik wil de rest van mijn carrière hier doorbrengen. Ik hou van de gemeenschap en alles wat jullie mij en mijn familie hebben gegeven.”
Volgens Shams Charania (The Athletic) is de nieuwe deal een maximale contractverlenging van drie jaar tot en met 2029, met het laatste jaar inclusief een spelersoptie. De center had nog een contract tot 2026, wat hem ongeveer 107 miljoen dollar zal opleveren. Daarnaast zal hij ongeveer 193 miljoen dollar ontvangen, hoewel het bedrag nog niet in steen is gebeiteld omdat het afhangt van het salarisplafond, dat nog niet is vastgesteld voor 2026.
Embiid werd in 2014 als derde gekozen door de Sixers, maar miste de eerste twee jaar met blessures. De grote man groeide vervolgens uit tot een van de beste spelers in de NBA en werd in 2023 geëerd met de MVP award. Daarna volgde slechts beperkt teamsucces. De Sixers bereikten met Embiid nooit de Conference Finals en vorig jaar werden ze opnieuw uitgeschakeld in de eerste play-offronde tegen de New York Knicks (2-4).
Joel Embiid belooft kampioenschap met Sixers
Embiid speelde gehavend in deze serie nadat hij in het reguliere seizoen een gescheurde meniscus had opgelopen. Daarvoor speelde de center een historisch seizoen waarin hij meer punten scoorde dan speelminuten maakte. In slechts 39 wedstrijden was Embiid gemiddeld goed voor 34,7 punten, 11,0 rebounds en 5,6 assists.
De Sixers wachten al sinds 2001 om in de Conference Finals te spelen, wat een van de redenen is dat Embiid schreef: “We hebben nog veel werk te doen. Jullie verdienen een kampioenschap en dit is slechts het begin voor ons.”
Philadelphia wordt beschouwd als een van de winnaars van de free agency, met Paul George, de beste free agent van de zomer, die naar de stad van broederliefde werd gelokt. Naast de voormalige Clippers-ster konden de Sixers ook Caleb Martin, Andre Drummond, Eric Gordon, Reggie Jackson en Guerschon Yabusele contracteren.
