SK Gaming heeft het verloren terrein in het voorjaar goedgemaakt en voor het eerst de Prime League gewonnen. Het team uit Keulen behaalde in de finale van de Summer Split de perfecte revanche door de “three-peat” te voorkomen.
“Toen het de Unicorns werden, kreeg ik meteen een vuurtje in me. Omdat ik me herinnerde hoe het voelde om met 2:3 van ze te verliezen”, zei SK-toplaner Janik ‘JNX’ Bartels voor de finale. De steek van de bittere nederlaag in het voorjaar zat nog diep. De uitdager benaderde het laatste duel van de Summer Split in de Prime League met de bijbehorende motivatie. SK Gaming Prime was vastbesloten om revanche te nemen voor de gemiste titel in april.
Op geen enkel moment tijdens het seizoen liet de organisatie uit Keulen er twijfel over bestaan dat deze blunder kon worden weggepoetst. Ze eindigden het reguliere seizoen op de eerste plaats en versloegen Eintracht Spandau met 3-0 in de tweede ronde van de play-offs. Maar hoe superieur SK Gaming tot aan de finale ook was geweest, aan het einde wachtten de Unicorns of Love, die onlangs twee kampioenstitels op rij hadden gewonnen.
De Unicorns hadden de finale bereikt door Spandau met 3:1 te verslaan in de halve finale. Hun bot laner Johannes ‘Fun K3y’ Werner werd ook uitgeroepen tot MVP van de Summer Split. De Unicorns waren geen favorieten voor de finale, maar er moest zeker rekening met ze worden gehouden in hun thuisstad Hamburg. Het vooruitzicht op een driepunter na de lente van 2023 en de zomer van 2022 was waarschijnlijk genoeg stimulans, maar het zou een debacle worden.
SK domineren naar believen – ‘Keduii’ enige recordhouder
Er zat geen spanning in de finale: SK Gaming won de eerste wedstrijd op dominante wijze. Ook in de tweede wedstrijd kon het Keulse team al vroeg aanzienlijke voordelen laten noteren. Hoewel de Unicorns na 35 minuten de Baron kregen, moesten ze kort daarna toch hun nederlaag toegeven. Het laatste uitroepteken in game drie betekende ook de eindstand van 3:0. De revanche werd een demonstratie van macht – en gaf SK sportieve voldoening.
Hun bot laner Tim ‘Keduii’ Willers is opnieuw de enige recordhouder in de Prime League. Na de vorige lentesplitsing moest hij deze titel delen met Unicorns-coach Fabian ‘Sheepy’ Mallant. Zijn derde triomf betekent echter dat hij de onbetwiste toppositie heeft heroverd – zijn eerste twee successen waren overigens met BIG in 2021.
Dankzij hun deelname aan de finale zijn zowel SK Gaming als de Unicorns gekwalificeerd voor het hoofdevenement van de EMEA Masters. Het LoL European Championship begint op 21 augustus met de start van de groepsfase. 16 teams uit nationale competities uit heel Europa zullen strijden om het leeuwendeel van het prijzengeld van €150.000 mee naar huis te nemen. Voor de spelers is het ook een kans om zichzelf aan te bevelen voor een plaats in een LEC-team.
