Florentino Perez heeft uitgebreid gesproken op de jaarlijkse algemene vergadering van Real Madrid. De voorzitter rechtvaardigde onder andere zijn ontevredenheid over Ballon d’Or-winnaar Rodri
Eens per jaar komt er veel los bij Real Madrid-voorzitter Florentino Perez, die anders bijna nooit in het openbaar spreekt. Dat was ook het geval tijdens de laatste jaarlijkse algemene vergadering op zondag. De dominante thema’s van zijn toespraak: Ballon d’Or, Champions League, Super League.
De nu 77-jarige projectontwikkelaar, die al 15 jaar in functie is (tweede termijn als Real-voorzitter), gaf een gedetailleerde verklaring voor de sensationele boycot van de Ballon d’Or-uitreiking door de CL-winnaar. “Allereerst wil ik absoluut duidelijk maken dat Rodri een geweldige voetballer is die al onze genegenheid heeft. Dit heeft daar niets mee te maken,” begon Perez.
Volgens Perez had Rodri de Ballon d’Or 2023 moeten winnen
Hoe het daar echter niet bij bleef. “Ik citeer Tuttosport, een prestigieus mediakanaal: ‘De Ballon d’Or voor Rodri is geen schandaal, maar het is oneerlijk. Rodri verdient een Ballon d’Or, maar niet deze … Vorig jaar won City de treble en Rodri scoorde het beslissende doelpunt in de Champions League-finale. En dan eindigt hij niet eens op het podium. Je kunt zo’n prijs niet geven als compensatie, dat is oneerlijk. Een citaat van de Italiaanse krant, let wel, dat de Real-voorzitter nog eens benadrukte. Het kwam echter overeen met zijn mening. Lionel Messi kreeg de prijs in 2023
Mijn mening is duidelijk: de Ballon d’Or had dit jaar naar een speler van Real Madrid moeten gaan, welk criterium er ook wordt gehanteerd”, aldus Perez, die naar verluidt het initiatief tot de boycot had genomen. De wijzigingen in de criteria en regels waren vooral verontrustend voor de beschermheer van Real.
“Er zijn verrassende dingen gebeurd,” klaagde de 77-jarige. “Een verklaring van de UEFA zei dat hun toetreding geen effect zou hebben op het stemsysteem, dat het onafhankelijk zou blijven. Maar ze hebben het aantal spelers waarop gestemd kan worden in het stemsysteem verhoogd: van vijf naar tien. Ze hebben ook het aantal punten dat een journalist aan een speler kan geven verhoogd van zes naar 15. Het is ook verrassend dat journalisten uit landen zoals India niet deelnemen aan de verkiezing, terwijl journalisten uit landen met minder dan een miljoen inwoners dat wel doen. Als gevolg van deze regel zou Vinicius de Ballon d’Or hebben gewonnen zonder de invloed van journalisten uit slechts vier landen – Namibië, Oeganda, Albanië en Finland. Van deze vier landen wilde één journalist Vinicius niet eens in de top tien stemmen.”
De Finse journalist Juha Kanerva gaf na de verkiezing toe dat hij Vinicius gewoon was vergeten en legde vervolgens zijn rol in de Ballon d’Or-verkiezing neer. Perez herinnerde zich dit ook en eiste: “De Ballon d’Or moet onafhankelijk worden georganiseerd en de verkiezing moet in handen zijn van erkende mensen, bijvoorbeeld de bondscoaches. Bekende mensen, zodat iedereen zich realiseert dat hun reputatie ook op het spel staat bij de keuze. Vanwege al deze omstandigheden heeft Real Madrid het nodig gevonden om niet deel te nemen aan het gala.”
Super League-processen gaan op de achtergrond waarschijnlijk gewoon door
Tijdens de AVA nam de voorzitter van Madrid ook de vrijheid om de laatste hervorming van de UEFA Champions League te bekritiseren: “Het nieuwe format heeft laten zien dat het niet de oplossing is. Het is een oneerlijk systeem met 36 teams dat niemand begrijpt. Omdat er meer wedstrijden zijn, is de waarde van elke wedstrijd met bijna 30 procent gedaald. Meer wedstrijden, maar minder waarde. Deze competitie genereert alleen spanning aan het einde en niet aan het begin. Het aantal wedstrijden beïnvloedt de gezondheid van de spelers.”
Om zijn clinch met de Europese voetbalbond voor eens en altijd te benadrukken, trommelde Perez opnieuw steun op voor zijn Super League-project. Hij wil “de geschiedenis van het voetbal veranderen ten voordele van de sport”, zei de Spanjaard. Hij is “optimistischer dan ooit” in dit opzicht. Volgens hem gaan de processen om de competitie tot leven te brengen op de achtergrond gewoon door.
