Fanactie, hoge ambities, rijdersvraag: Ezequiel Perez Companc over de overstap naar de ADAC GT Masters, de naam Madpanda en nog veel meer
Met Madpanda Motorsport start in 2022 een nieuw team in de ADAC GT Masters. Maar het brein achter het project is een oude bekende: Ezequiel Perez Companc, neef van ex-WEC coureur Luis Perez Companc. Hij was al actief in 2017 en 2018 en pakte twee racezeges met GRT Grasser, één met Marco Mapelli en één met Mirko Bortolotti.
In een interview met neemt hij een standpunt in over waar de ADAC GT Masters staat in vergelijking met GT World Challenge Europe, wat er toe doet en wat de doelstellingen zijn. Hij geeft ook een inkijkje in hoe hij met zijn eigenzinnige teamnaam punten wil scoren bij de fans.
Vraag: “Wat was je motivatie om terug te keren naar de ADAC GT Masters? “
Ezequiel Perez Companc: “Eerlijk gezegd heb ik erg genoten van de twee jaar die ik als coureur in de ADAC GT Masters heb doorgebracht. Het is een van de meest professionele series in Europa. De concurrentie is al vele jaren erg hard. De Masters is een van de beste series ooit op het gebied van sprintraces. Het is een mooie uitdaging voor mij en het team en zeker een van de grootste waar we als team voor hebben gestaan. “
Pluspunkt Masters: Strikte toepassing van de regels
Vraag: “Hoe kunnen GTWC en ADAC GT Masters vergeleken worden? “
Perez Companc: “Het is moeilijk om duur- en sprintwedstrijden te vergelijken. Maar als we praten over GTWC Sprint en ADAC GT Masters: Ik denk dat de focus anders is. In de ADAC GT Masters draait het allemaal om de prestaties van de coureurs en de prestaties die een team uit de auto kan halen. In de GTWC Sprint gaat het meer om strategie en hoeveel je oefent voor bandenwissels.”
“De rijders zijn naar mijn mening sterker in de ADAC GT Masters. Vanuit professioneel oogpunt zijn beide reeksen zeer goed, het zijn twee van de beste in Europa. De Duitse kampioenschappen zijn streng, daar hou ik van. Je weet dat je gestraft zult worden als je iets verkeerd doet, ook al is het in het grijze gebied. Dat maakt het een hele goede serie. “
Vraag: “Het lijkt erop dat je echt genoot van je tijd in de show in die tijd… “
Perez Companc: “Ja, dat was zo’n beetje mijn beste tijd. De races zijn zeer competitief. Je moet tot je limiet gaan. Het is echt een goed gevoel om op het podium te staan in deze serie. Natuurlijk is het ook leuk om het goed te doen in de GT World Challenge Sprint. Maar ik denk dat het behalen van goede resultaten in de ADAC GT Masters nog meer voldoening geeft, in ieder geval als coureur.
Vraag: “Doe je mee met een professionele line-up of blijf je bij zilveren coureurs? “
Perez Companc: “We zullen de rijders line-up binnenkort bekendmaken. Het plan is om een competitief team te hebben en goede resultaten te behalen.”
“We willen niet alleen een middenveld of back-row team zijn. We willen vooraan staan en voor podiumplaatsen strijden. Het kampioenschap zal zeker moeilijk worden in ons eerste jaar, maar we mikken op podiumplaatsen en willen daarop voortbouwen. We zullen ons best doen om aan de top te komen, zoals we altijd hebben gedaan.”
Vraag: “Madpanda is tot nu toe succesvol geweest in de Silver klassen, maar je komt niet ver in de Masters met een Silver line-up…”
Perez Companc: “Daar zou ik niet zo zeker van zijn – coureurs van de zilveren ranglijst hebben hier titels gewonnen. Als je een zilveren rijder in het team hebt, heb je het voordeel dat je 10 kilogram minder in de auto hebt. In deze serie is het belangrijk om een lichte auto te hebben. Dat kon je vorig jaar zien [toen zilver-rated Ricardo Feller kampioen werd].”
“We hebben sinds de oprichting van het team veel aandacht besteed aan getalenteerde en hardwerkende zilveren coureurs. In 2020 wonnen we in ons eerste jaar in de GTWC Silver Cup, en vorig jaar pakten we de zege in de Silver Cup tijdens de 24 uur van Spa. We eindigden 11de in het algemeen, wat een hele prestatie is [met een Silver line-up].”
“Natuurlijk zal de ADAC GT Masters een enorme uitdaging zijn en een geheel nieuwe uitdaging voor het team, maar we zijn er klaar voor. Het is een positieve verandering in ons programma die ons verder motiveert. “
Pandas voor de fans
Vraag: Hoe ben je op de naam Madpanda gekomen?
Perez Companc: (lacht) “Dat is echt een goede vraag die ik de afgelopen drie jaar keer op keer heb moeten beantwoorden. Tot nu toe is niemand erin geslaagd om er een antwoord op te krijgen. Ik zal het voorlopig voor mezelf houden.”
“Ik wist eerst niet zeker of ik het moest doen of niet. Zou het goed ontvangen worden of niet? Gewoonlijk nemen teameigenaars hun achternaam en combineren die met “Racing Team” of “Motorsport” of wat dan ook. Ik ben blij dat ik voor de naam Madpanda gekozen heb!”
“We proberen met de traditie te breken wat betreft de naam, het imago, het merk en hoe we de fans behandelen. We proberen altijd een lach op het gezicht van mensen te toveren in deze moeilijke tijden. “
Vraag: Kunnen fans dit jaar veel interactie met panda’s verwachten?
Perez Companc: “Oh, yeah! Daar kun je echt naar uitkijken! We werken heel hard aan merchandising. We werken er hard aan om zo snel mogelijk een online winkel te openen waar fans Madpanda merchandise kunnen kopen.”
“We zullen ook een aantal geweldige verrassingen aanbieden tijdens de raceweekenden, evenals giveaways op onze social media-kanalen! We hebben veel leuke dingen in de pijplijn voor de fans om naar uit te kijken.”
Vraag: “Ga je zelf in de auto zitten of richt je je op een rol buiten de cockpit?”
Perez Companc: “We zullen zien. Het zou zeker interessant zijn om zelf te rijden en het team te helpen met mijn twee jaar ervaring in het rijden in deze serie met GRT in 2017 en 2018, waarbij ik twee races won.”
“Die twee jaren waren de beste voor mij vanuit een rijperspectief. Het was een fantastische tijd in deze serie en ik kijk er naar uit om terug te keren met Madpanda. “