Het gala tegen BVB, maar nu een 1:0 arbeidsoverwinning op CD Leganes in de competitie. Barcelona worstelde enorm, maar profiteerde daarna van een eigen doelpunt in een intense wedstrijd die tot het einde spannend was
Doordeweeks had FC Barcelona BVB met 4-0 verslagen in de kwartfinale van de Champions League en nu reisde het af naar kelderbewoners Leganes. Coach Hansi Flick voerde slechts twee wijzigingen door: Araujo verving Cubarsi in de verdediging, terwijl Eric de Jong verving in de zes.
De favorietenrol was duidelijk, want de koplopers van La Liga speelden tegen de voorlaatste ploeg op de ranglijst, die de week ervoor in ieder geval weer hadden gescoord met een 1-1 gelijkspel tegen Osasuna na drie nederlagen op rij. Coach Borja Jimenez wisselde desondanks vier keer en bracht Adria, Saenz, Oscar en Diomande in voor Nastasic, Neyou, Cruz en Garcia. Leganes was daardoor veel defensiever dan tegen Osasuna
Zware wedstrijd in Leganes
Leganes weet hoe het moet winnen van de Blaugrana, want in de eerste seizoenshelft lukte dat al uit eigen huis (1-0). De aanpak van de thuisploeg was simpel: strak verdedigen, de vleugels sluiten en agressief zijn in de tackles.
En het werkte lange tijd, want Barcelona had meer van het spel, maar niet echt noemenswaardige kansen. Adria Alti kreeg zelfs de eerste goede kans van de wedstrijd, toen hij Szczesny niet wist te verslaan na goed werk van Dani Raba (13′). Het duurde nog eens negen minuten voordat Barca voor het eerst gevaarlijk werd: het schot van Koundé uit een scherpe hoek, afgeketst door Sergio Gonzalez, werd goed gered door Dmitrovic.
Barcelona’s geduld
Het was een wedstrijd van geduld voor de Catalanen, maar ze behielden hun kalmte en speelden hun spel consequent. Desondanks was het geen aantrekkelijke wedstrijd, eerder een moeilijke – en het was dan ook geen verrassing dat de rust met een gelijke stand inging, wat ook te danken was aan gemiste kansen van Dani Raba (43e, 45.+4) en Fermin (44e) aan de andere kant.
Flick reageerde en bracht de Jong in voor Araujo, terwijl Eric naar de achterhoede verhuisde. Het was de tweede wissel voor de bezoekers, want kort voor rust moest Balde eraf vanwege een blessure.
Kort daarna legde Leganes een ei in eigen huis: eerst gaf Oscar de bal slordig weg, daarna ontsnapte Raphinha op links en zette scherp voor richting Lewandowski. Saenz probeerde nog redding te brengen, maar daardoor schoot hij de bal in zijn eigen doel (48′).
Met de voorsprong achter zich, vond Barca het natuurlijk makkelijker om te spelen. De bal stroomde en de actie speelde zich bijna volledig af op de helft van de tegenstander, hoewel de kansen schaars waren. Fermin miste de kans na een geweldige dribbel (58′), net als Lewandowski (63′).
Spanning tot het einde
Omdat Barcelona er niet in slaagde de deal te bezegelen, bleef het spannend – en bleef de hoop van Leganes levend. Garcia miste de 1:1 luttele seconden na zijn invalbeurt (76′). Kort daarna moet Saenz opgelucht zijn geweest dat hij niet zijn tweede eigen doelpunt van de avond maakte, nadat hij nipt naast zijn eigen doel schoot (81′).
Uiteindelijk veranderde het niets aan het feit dat Leganes met lege handen eindigde en Barcelona met drie punten naar huis ging, mede doordat Inigo Martinez in de blessuretijd een monsterredding verrichtte op invaller Munir (90.+2).
De Catalanen reizen nu naar Dortmund voor de tweede kwartfinale op dinsdag (21.00 uur) met nog meer vertrouwen en een grote 4-0 voorsprong, voor een thuiswedstrijd tegen Celta Vigo op Heilige Zaterdag (16.15 uur). Leganes moet op dezelfde dag uit naar Mallorca (18.30 uur) en zal het zonder Dani Raba moeten doen, die geschorst is op het eiland
