In tegenstelling tot zijn rivaal in het wereldkampioenschap, Jorge Martin, benadert Francesco Bagnaia de MotoGP-weekenden nu heel anders – moet hij zijn strategie heroverwegen?
“Ik weet niet of het per se goed is om op deze manier door te gaan.”Dat zegt de huidige leider in het MotoGP-kampioenschap Francesco Bagna, hintend op zijn strategie tijdens raceweekenden. “Mijn strategie tijdens de sessies is gewoon heel anders dan die van de andere rijders,” zegt hij en legt uit: “Het helpt me om elke keer heel goed voorbereid te zijn op de race.”
Maar
Bannaya weet ook: “Het nadeel is dat ik niet voorbereid ben om voor de eerste plaats te rijden als het belangrijk is [in de kwalificatie].” Omdat de Ducati-fabrieksrijder veel tijd besteedt aan de race-set-up in de trainingen op vrijdag- en zaterdagochtend, is hij meestal niet gewend aan de extra grip van de zachte banden laat op zaterdagochtend als de kwalificatie begint.
Als gevolg daarvan maakt Bania’s strategie voor het weekend het moeilijk voor hem om vanaf de start snel te zijn, zoals zijn felste rivaal voor de wereldtitel in 2023, Pramac Ducati-coureur Jorge Martin, herhaaldelijk heeft laten zien.
De laatste keer dat Bania de halve positie veroverde was begin september tijdens het weekend van Barcelona. In de zes kwalificatiesessies sindsdien heeft alleen Martin vier keer de pole gepakt. De andere twee beste kwalificatietijden in die periode kwamen van VR46 Ducati-rijders Marco Begecchi en Luca Marini.
Qua raceresultaten heeft Martin drie Grands Prix gewonnen in de laatste zes raceweekenden en, geloof het of niet, alle (vijf) sprints. De sprint werd afgelast tijdens het Australische weekend op Phillip Island. Bath heeft in die periode één Grand Prix gewonnen – in Indonesië, nadat Martin daar crashte terwijl hij ogenschijnlijk aan de leiding reed.
“Misschien moeten we aan iets anders denken om beter voorbereid te zijn op de tijdaanvallen,” zei Bania. In de algemene MotoGP-stand van 2023 heeft de titelverdediger nog steeds 13 punten voorsprong op Martin met nog drie raceweekenden te gaan in het seizoen.