Bijna een jaar geleden brak Aleksandar Pavlovic door bij FC Bayern en sindsdien heeft de 20-jarige speler zich op indrukwekkende wijze gevestigd – en beleefde hij een bijzondere week met de nationale ploeg
De middenvelder miste aanvankelijk de wedstrijd in Bosnië-Herzegovina met een lichte blessure. Duitsland-trainer Julian Nagelsmann onthulde dat Pavlovic anders wel had gespeeld. Vervolgens mocht hij wel starten in de 1-0 overwinning op Nederland in de Allianz Arena, uitgerekend in zijn geboortestad München, waardoor hij in zijn vierde interland voor het eerst in het basiselftal stond.
Hij was niet zo opvallend als zijn teamgenoot Angelo Stiller, die in tegenstelling tot Pavlovic nooit een eerlijke kans kreeg bij FC Bayern en nu international is geworden bij VfB Stuttgart via een omleiding naar Hoffenheim. Toch speelde Pavlovic opnieuw met kalmte en een gezond zelfvertrouwen.
“Als je je eerste wedstrijden voor het nationale team speelt, durf je misschien niet alles te doen. Maar het was alsof het zijn 50e interland was,” prees Manuel Neuer de volgende dag tijdens een afspraak met de autosponsor van Bayern, verwijzend naar Pavlovic’s ‘kalmte en koelbloedigheid’. Een paar meter verderop inspecteerde Pavlovic zijn nieuwe snelheidsduel voordat hij voldeed aan de verzoeken van de fans om handtekeningen en selfies
Set naast Kimmich
In de tweede helft tegen Nederland speelde Pavlovic op de tien – “voor het eerst, dat heb ik nog nooit gedaan”, De trap op zijn scheenbeen van Oranje’s Tijjani Reinjnders was pijnlijk maar had geen gevolgen, en Pavlovic is beschikbaar voor de zuidelijke confrontatie van zaterdag tegen VfB Stuttgart.
Hij zou dan weer naast Joshua Kimmich moeten staan en met hem een dubbelzes moeten vormen. Een duo dat, ondanks een aantal tegendoelpunten de laatste tijd, uitstekend harmonieert, vooral in de opbouw, en er ook voor zorgt dat er momenteel geen plaats is in de basiself voor de aankoop van €50 miljoen, Joao Palhinha. De ironie: Pavlovic kreeg een jaar geleden zijn kans, vooral omdat de transfer van de Portugees niet lukte. Een jaar later is hij hier – en kan hij Pavlovic niet passeren