Het Wereldkampioenschap Rally kan zichzelf nauwelijks redden van vragen: Paraguay wil met Chili en Argentinië meedingen naar de twee Zuid-Amerikaanse plaatsen op de WRC-kalender van 2025
De lijst met landen die gastheer willen zijn van het World Rally Championship (WRC) is met één gegroeid: Paraguay heeft serieuze interesse getoond in het organiseren van een WRC ronde in 2025. De situatie werd besproken tijdens een bijeenkomst tussen WRC Hoofd Organisatie Simon Larkin en de Paraguayaanse president Santiago Pena.
Het Zuid-Amerikaanse land verscheen begin 2024 voor het eerst op de lijst van geïnteresseerde partijen. De huidige ontmoeting laat echter zien dat het Paraguay menens is. Het huidige contract van de WRC met Chili loopt eind dit jaar af. En de WRC heeft al twee rondes in Zuid-Amerika bevestigd voor 2025.
Mocht Chili echter door willen gaan, dan zijn er drie geïnteresseerde partijen voor twee slots, want ook Argentinië wil terugkeren op de kalender. De rally rond Cordoba heeft ook een rijke geschiedenis, terwijl Paraguay voor het eerst op de kalender vertegenwoordigd zou zijn.
“We werken eraan om ervoor te zorgen dat ons land een van de rondes van het World Rally Championship kan organiseren. We hebben gesproken met Simon Larkin, de promotor van het World Rally Championship, over het potentieel van het land om belangrijke sportevenementen van wereldklasse te organiseren,” staat te lezen op de Instagram-pagina van de president.
In een gesprek met Motorsport.com bevestigt Larkin dat Paraguay wordt beschouwd als een serieuze kanshebber voor het seizoen 2025.
“We hebben altijd gezegd dat we de komende jaren twee evenementen in Zuid-Amerika willen hebben. We moeten het contract met Chili eind 2024 verlengen,” zegt hij.
Aantal geïnteresseerde partijen is enorm
“We zijn al lange tijd in gesprek met Argentinië, maar omdat er nog geen contracten zijn, moeten we alle opties bekijken. Paraguay heeft een bloeiend nationaal kampioenschap met ongeveer 30 Rally2-wagens. De deelname van rijders als Diego Dominguez en anderen laat ook zien dat het een relevante markt is voor de rallysport.”
“Rallysport is erg belangrijk in Paraguay. Natuurlijk is de president geïnteresseerd in een topevenement in het land. We hebben nu de kans gehad om hem dit voor te leggen. Het is heel goed mogelijk dat het in 2025 een van de twee evenementen in Zuid-Amerika wordt. We hebben zeker een testevenement nodig en dat zouden we graag zien.”
“In het nationale kampioenschap is zoiets zeker aan de orde. Dus ik denk dat de nodige stappen zijn gezet. Nu moeten we nog onderhandelen over een mogelijke deal. Daarna zullen we de opties voorleggen aan ons bestuur en een beslissing nemen.”
De WRC-kalender van 2025 zal aanzienlijk verschillen van die van dit jaar. Spanje keert terug met een ronde op de Canarische Eilanden. Een terugkeer naar het Midden-Oosten is ook gepland, met Saoedi-Arabië als mogelijke locatie.
Ierland heeft ook een bod gedaan voor een driejarig contract dat volgend jaar van start gaat, afhankelijk van de financiering. “Ik heb dagelijks contact met de president van Motorsport Ireland [Aidan Harper] en de voortekenen zijn goed”, benadrukt Larkin. “Maar de regering moet nog een definitieve beslissing nemen. Daar wachten we met spanning op.”
