Waarom Laurin Heinrich de beslissing niet kan begrijpen dat de wedstrijdleiding voor full-course yellow ging – en waarom zijn rivalen daar anders over denken
De jonge Porsche Laurin Heinrich was teleurgesteld na zijn 19e plaats in de DTM-race van zaterdag op de Nürburgring: “Een podiumplaats was mogelijk geweest“. Omdat de 21-jarige naast Jack Aitken de enige coureur was die zijn verplichte stop al had voltooid voor de heftige Porsche-crash in ronde 18.
“Jack lag daarvoor op de vijfde plaats en ik haalde hem direct na de pitstop in. Ik dacht: Geweldig, nu gebeurt er echt iets, nu heb ik misschien geluk met de strategie. En toen was er een full-course yellow. Ik begreep de wereld niet meer,” zei Heinrich.
Hij kan niet begrijpen waarom wedstrijdleider Sven Stoppe de safety car niet de baan op stuurde: “Als het regent, voelt het alsof er twee auto’s met total loss in de vangrails staan. En voor elk klein dingetje komt er een safety car, maar hier komt er alleen full-course yellow.”
Waarom Heinrich Full-Course-Yellow niet kan begrijpen
Het is gebruikelijk dat Stoppe alleen in uiterste noodgevallen de safety car kaart speelt tijdens het pitstopvenster. In plaats daarvan bevriest hij liever de gaten en beveiligt hij de gevaarlijke situatie met een dubbel gezwaaide gele vlag om het klassement in de race niet volledig op zijn kop te zetten.
Een argumentatie die Heinrich niet kan begrijpen. “Het is compleet paradoxaal,” zegt de jongeling. “Want op deze manier zijn degenen die al gestopt zijn in het nadeel. Voor mij was het een risico om voor de regen over te stappen op de slick. Als er een safety car was gekomen, hadden de anderen op regenbanden kunnen wisselen en daarmee hun verplichte pitstop kunnen maken.”
Het risico op regen was inderdaad de reden waarom bijna het hele veld had gewacht aan het begin van het pitstopvenster in ronde 14, toen Heinrich binnenkwam.
Drie stops voor Laurin Heinrich
Tegen de tijd dat het hele veld naar slicks was overgestapt en Heinrich op de twintigste plaats bleef steken, begon het harder te regenen. Toen de wedstrijdleiding de safety car de baan op stuurde, speelde het Bernhard-team poker met Heinrich op regenbanden. “Ik wist dat ik sowieso laatste lag, dus ik nam een gok,” zegt hij. “Toen reed ik de pits uit: zonneschijn, geen regen meer.”
Net als Rene Rast, die ook aan het pokeren was met regenbanden, had Heinrich geen andere keuze dan nog een stop te maken en terug te schakelen naar slicks. Uiteindelijk eindigde hij na drie stops op de 19e plaats.
Maar wat vinden de andere coureurs van de beslissing van de wedstrijdleiding om in eerste instantie voor full-course yellow en 50 km/u snelheid op het hele circuit te gaan ondanks de gevaarlijke situatie in de eerste bocht?
Bortolotti en Preining: Safety car was eerlijkste beslissing
“Het was waarschijnlijk de eerlijkste beslissing om iedereen de kans te geven een pitstop te maken zonder de race te verliezen, zoals vorig jaar vaak het geval was. “Ook heeft het mogelijk het grootste deel van de grid gered, want onder groen zou er een grote kans op crashes zijn geweest met 99 procent van de coureurs op slicks.”
Thomas Preining ziet de beslissing ook positief. “Met de safety car zou de helft van het veld een vrije pitstop hebben gehad, wat de race zou hebben verpest.”
