Johann Zarco en Luca Marini’s Honda contracten eindigen in 2025 – Is er een vooruitzicht voor Zarco in het fabrieksteam? – Hij spreekt zelf van “pure prestige”
Routinier Johann Zarco is een elementaire factor geworden bij Honda. De Fransman eindigde het seizoen 2024 op de 17e plaats in het wereldkampioenschap en deed het daarmee beter dan zijn drie merkgenoten. Zarco verzamelde 55 punten in het wereldkampioenschap, terwijl Joan Mir en Luca Marini samen slechts 35 punten scoorden
Na drie raceweekenden is Zarco momenteel ook de beste Honda-rijder en staat hij op de zevende plaats in de WK-stand, hoewel hij na het USA-weekend zonder punten slechts vijf punten meer heeft dan Marini.
Aan het begin van de zomer zal de vraag over zijn toekomst rijzen. Hoewel Zarco voor het satellietteam LCR rijdt, staat hij onder contract bij Honda. De overeenkomst loopt tot het einde van het seizoen 2025, wat ook geldt voor Marini in het fabrieksteam.
Vorig jaar verlengde Mir zijn contract tot eind 2026. Rookie Somkiat Chantra, Zarco’s teamgenoot bij LCR, heeft een kans gekregen voor 2025. Zijn contract bevat ook een optie voor 2026.
In het geval van Zarco en Marini in het bijzonder, zal Honda moeten overwegen of ze hun contracten verlengen. Zou het ook mogelijk zijn dat de twee in 2026 van plaats ruilen? Volgens Zarco zou dat in de praktijk nauwelijks verschil maken.
“Ik denk dat de promotie naar het fabrieksteam heel mooi kan zijn, maar ik kan niet echt zeggen dat het een klassieke promotie zou zijn”, vertelde de Fransman aan MotoGP.com, ‘omdat we hier met Lucio al de volledige steun van Honda hebben.’
De overstap naar het fabrieksteam zou iets prestigieuzers zijn voor een rijder. We moeten deze mogelijkheden evalueren. Wat zeker is, is dat ik het seizoen vrij goed ben begonnen en dat mensen zeggen: ‘Oké, de volgende stap is het fabrieksteam’.”
Zou Zarco van pits willen wisselen binnen het Honda-kamp? “Qua prestige zou ik het geweldig vinden, want het zou iets heel moois zijn. En ik wil ook geloven dat Honda misschien wel de beste motor heeft in 2027 met de nieuwe reglementen.”
“Ik zou het geweldig vinden om op de beste motor te zitten als de dingen veranderen.” Met zijn 34 jaar is Zarco momenteel de oudste rijder in het veld. Hij viert volgende zomer half juli zijn 35e verjaardag. Hij heeft nooit gesproken over met pensioen gaan in de nabije toekomst.
Lucio Cecchinello is voor continuïteit met Zarco
Het LCR-team heeft drie Grand Prix gewonnen met Cal Crutchlow en één met Alex Rins. Team Principal Lucio Cecchinello is vanaf het begin erg blij geweest met Zarco. Vooral sterke weekenden zoals in Argentinië werden gevierd in de garage van het satellietteam.
Wat zou Cecchinello zeggen als Honda Zarco zou overplaatsen naar het fabrieksteam? “Ik denk dat hij zeker een kans verdient,” vertelde de ex-racer aan MotoGP.com. De toekomst is achter de schermen nog niet besproken
Soms kan een verandering goed zijn – maar soms is het niet de beste situatie voor een rijder om van team en ploeg te veranderen en onder de druk van een fabrieksteam te staan. Maar dat is natuurlijk mijn persoonlijke mening,” zei de Italiaan.
Of Zarco overstapt naar het fabrieksteam of bij LCR blijft, zal de komende maanden moeten blijken. Eén ding is duidelijk: met zijn ervaring, consistentie en huidige vorm heeft de Fransman zichzelf in een positie gebracht waarin Honda niet voorbij hem kan komen.
Hoe Honda’s toekomstige rijdersbezetting er uiteindelijk uit zal zien, hangt echter niet alleen af van de sportieve prestaties, maar ook van de strategische overwegingen van de fabrikant met betrekking tot 2026 en vooral de nieuwe technische reglementen vanaf 2027.
