Twee van de grootste toernooiorganisatoren in eSports fuseren: ESL en FACEIT worden samengevoegd onder Saudi Savvy Gaming Group
Een grote overname vond plaats in eSports op dinsdagavond. De Savvy Gaming Group (SGG), die wordt gesteund door het soevereine vermogensfonds van Saoedi-Arabië rond de controversiële kroonprins Mohammed bin Salman, heeft ESL en FACEIT gekocht. De twee bedrijven behoren tot de grootste onafhankelijke organisatoren van competities en toernooien en zullen worden samengevoegd onder de naam ESL FACEIT.
Volgens het “Handelsblatt” zal de Savvy Gaming Group in totaal ongeveer 1,5 miljard US dollar betalen voor de twee bedrijven – iets minder dan een miljard voor ESL en een half miljard voor FACEIT. Uitgaande van goedkeuring door de regelgevende instanties, zal de deal naar verwachting in het tweede kwartaal van 2022 worden gesloten.
“Een wereld waar iedereen iemand kan zijn”
ESL en FACEIT behoren tot de drijvende krachten achter de groei van eSports in de afgelopen jaren en behoren tot de grootste organisatoren van eSports-competities en -toernooien wereldwijd. Het in Keulen gevestigde bedrijf ESL verwierf internationale bekendheid, met name door evenementen als ESL One en de Intel Extreme Masters, FACEIT speciaal voor de Esports Championship Series.
Volgens een persbericht verwacht ESL CEO Craig Levine “meer know-how, vaardigheden en middelen dan ooit tevoren” van de fusie en de overname door Savvy Gaming Group: “Onze missie blijft onveranderd: een wereld creëren waar iedereen iemand kan zijn. “
Next Gaming Offensive from Saudi Arabia
Hoe de eSports-gemeenschap de uitbreiding van de Saoedische invloed zal ontvangen, valt nog te bezien. In het verleden is er duidelijk verzet geweest tegen verschillende vorderingen. Bijvoorbeeld, toen een project genaamd “NEOM” probeerde samen te werken met Blast en League of Legends.
“SGG is vastbesloten om zwaar te investeren in de gaming- en eSportsindustrie,” zo wordt CEO Brian Ward nu geciteerd in de aankondiging van de overname. Onderdeel van het nieuwe bedrijf ESL FACEIT zullen ook de merken DreamHack, ESEA en Badlion zijn. Het spelaanbod van de respectieve aanbieders wordt voorlopig ongewijzigd voortgezet, verklaart ESL FACEIT.