Torben Ulrich was jarenlang een gerenommeerd sportman – en ook auteur, jazzklarinettist, kunstenaar, filmmaker en vader van een muziekicoon. Hij is nu op 95-jarige leeftijd overleden.
Heavy metal zat in Torben Ulrichs genen. Je ziet het aan de foto’s van zijn tenniscarrière, waarin hij met een lange mat en ruige baard op de baan stond.
Hij was jarenlang een vaste ster in zijn thuisland Denemarken, waar hij naar verluidt in meer dan 100 Davis Cup-wedstrijden speelde, en in 1977 was hij op 48-jarige leeftijd naar verluidt de oudste speler ooit die nog actief was in de traditionele competitie.
Tussen zijn veertiger en zeventiger jaren won Ulrich verschillende toernooien, was hij een regelmatige deelnemer aan de huidige Grand Slam competities en later nummer 1 op de senior tour. Een tijdschrift beschreef hem ooit als de “leeftijdloze goeroe van de tennistour”.
De tenniscarrière van Torben Ulrich – die nu op 95-jarige leeftijd is overleden – was echter slechts een van de vele hoofdstukken in een bijzonder leven. Torben Ulrich wordt ook herinnerd als schrijver, kunstenaar, filmmaker en muzikant – en als de vader van een nog beroemdere muziekster: Lars Ulrich, drummer van Metallica.
Torben Ulrich was een tennisgrootheid en erkend auteur en kunstenaar
Naast zijn tenniscarrière – de huidige professionele omstandigheden waren nog ver weg toen hij actief was – begon de in Frederiksburg geboren Torben Ulrich ook een carrière als journalist bij het persbureau Reuters. Hij werd schrijver voor verschillende muziektijdschriften – gespecialiseerd in moderne jazz – en schreef ook over film, sport en cultuur.
Ulrich verwierf een grote bekendheid als auteur, een verzameling van zijn artikelen werd in 2003 zelfs in boekvorm uitgegeven en er volgden nog meer boeken met poëtische teksten. Hij was ook een erkend jazzklarinettist, kunstenaar en realiseerde zich ook in verschillende film- en podiumprojecten. Tot op hoge leeftijd cultiveerde hij de goeroe-uitstraling.
De beroemde zoon Lars Ulrich heeft nu op Instagram een eerbetoon gebracht aan zijn overleden vader met een fotogalerij van het bewogen leven van zijn vader – en een persoonlijk overlijdensbericht: “95 jaar avonturen, unieke ervaringen, nieuwsgierigheid, grenzen verleggen, de status quo uitdagen, tennis, muziek, kunst … en een groot stuk Deense tegencultuur. Eindeloze dank. Ik hou van je, pap.”