Ott Tänak wil alles uit de kast halen tijdens de Rally Finland begin augustus 2023 – Maar er is een “perfect pakket” nodig om als winnaar uit de bus te komen
De 1000 Meren Rally in Finland wordt beschouwd als een van de grootste uitdagingen op de kalender van het Wereld Rallykampioenschap (WRC). De gravelrally in de bossen rond Jyväskylä is erg snel en zorgt voor spectaculaire plaatjes met talloze grote sprongen op de klassementsproeven. Ott Tänak wil in de Rally Finland, die hij al won in 2018, 2019 en 2022, vol in de aanval gaan en zijn tweede overwinning van het seizoen binnenhalen. Het zal niet makkelijk worden, want de afstelling van de auto is bijzonder belangrijk in Finland.
Set-up in focus bij M-Sport
We gaan het gewoon proberen, maar we hebben niet de mogelijkheid om onze prestaties veel te verbeteren”, legt de Est uit. “We zullen nog steeds alles geven en kijken hoe ver we kunnen komen.” Onlangs deed Tänak het goed in zijn thuisrally in Estland, maar hij kreeg een straf van vijf minuten voor een motorwissel die hem punten kostte.
Toyota en lokale held Rovanperä zullen niet gemakkelijk te verslaan zijn in Finland, omdat de Japanners in Estland een homologatiejoker gebruikten om een motorupgrade te introduceren. M-Sport deed het zonder de joker en voerde geen verbeteringen door aan de Ford Puma. In plaats daarvan gaat het team voor een perfecte set-up en heeft het zich tijdens tests en nationale rally’s gericht op de schokdempers.
M-Sport Ford heeft de testplannen gewijzigd en Pierre-Louis Loubet ingeschreven in plaats van Ott Tänak.
Loubet rijdt in HYAcenterRally met nieuwe bijrijder Arnaud Dunand.
: @SaariJarno pic.twitter.com/hct8XkfVtz– HYAcenter Ralli / PR-Racing ry (@HYAcenterRally) Juli 24, 2023
Teambaas Richard Millener spreekt dan ook van “hard” werken bij M-Sport om zijn coureurs het “pakket” te geven dat ze nodig hebben. “Dit zijn mensen die alles geven omdat ze net zo gefrustreerd zijn over de resultaten als Ott”, zegt hij. “We hadden meer verdiend, maar we moeten blijven pushen. Er zijn geen grote sprongen, maar ik denk dat de verbeteringen van de wildcards ook een beetje misleidend zijn.”
Upgrades vaak overschat
Volgens Millener bracht Toyota wel upgrades mee in Estland, maar omdat de ontwikkeling op veel plaatsen bevroren is, is het moeilijk om grote stappen te maken op de prestatieladder. Het WRC heeft dit gedaan om de kosten onder controle te houden en de concurrentie dichtbij te houden. “Kalle won in Finland, maar de andere twee Toyota’s reden niet zomaar vooraan weg,” analyseert de teambaas van M-Sport.
“Daarom zijn er voor mij geen baanbrekende upgrades”, voegt Millener toe. “Het zijn gewoon kleine stapjes. We werken er ook aan en veel resultaten vinden hun oorsprong in de prestaties, het gevoel en het vertrouwen van de rijders.” De Rally Finland start op donderdag 3 augustus en telt in totaal 22 klassementsproeven die de M-Sport Ford, Toyota en Hyundai-coureurs in de topklasse van het WRC moeten afleggen.
