Na zijn eerste test na zijn terugkeer bij Hyundai is Ott Tänak vol vertrouwen over het WRC-seizoen 2024: i20 N Rally1 nu veel beter afgesteld
Na zijn terugkeer van M-Sport naar het fabrieksteam van Hyundai in het World Rally Championship (WRC) werkte Ott Tänak zijn eerste test af in de huidige i20 N Rally1 en was aangenaam verrast. De Est noteerde een aanzienlijke vooruitgang ten opzichte van de auto waarmee hij aan het einde van het WRC-seizoen 2022 reed voor het team van de Zuid-Koreaanse fabrikant
Er zijn absoluut veel verschillen. De aerodynamica ziet er aan de buitenkant heel anders uit,” zegt Tänak in een interview met Autosport,
“Het team heeft in de tussentijd niet veel andere [homologatie]jokers gebruikt, maar sommige dingen staan beter en werken beter”, verduidelijkt de wereldkampioen van 2019. “En wat betreft de set-up zou ik niet zeggen dat het te veel verschilt van wat we hadden, maar het is zeker veel beter afgestemd dan vorig jaar. “
De test in Fontjoncouse in Zuid-Frankrijk was echter slechts gedeeltelijk representatief vanwege de omstandigheden op het circuit. “Het was gewoon een ruwe test op Dakar-achtige wegen om de betrouwbaarheid te testen en we hebben eigenlijk een heel goed kilometerrendement behaald. Ik ben heel tevreden. De omstandigheden waren zoals in de Safari, dus het was zwaar,” zegt Tänak.
Toch is de vooruitgang ten opzichte van de auto uit 2022 onmiskenbaar. “Er waren wat technische problemen of andere beperkingen [met de 2022-auto], maar dit jaar waren de prestaties van de auto al veel beter dan vorig jaar,” merkt Tänak op.
Hij is dan ook vol vertrouwen over de ontwikkeling in de komende maanden. “De mensen hier hebben expertise, ze weten allemaal wat ze moeten doen en hoe ze kunnen verbeteren,” zegt Tänak. “Als je weet waar je kunt verbeteren, zijn er geen grenzen. En de mensen weten wat ze moeten doen, maar ze hadden alleen tijd nodig om het te doen. “
De Est keerde na slechts één seizoen bij M-Sport terug naar Hyundai, nadat hij eind 2022 zijn contract met de Zuid-Koreanen, dat tot 2023 zou lopen, had opgezegd. Samen met Thierry Neuville zal Tänak het volledige WRC-seizoen 2024 voor Hyundai rijden. Het team bevestigde Esapekka Lappi, Dani Sordo en Andreas Mikkelsen als de andere rijders
