Waarom McLaren-coureur Oscar Piastri niet op snelheid kwam tijdens de Formule 1 Grand Prix van Spanje 2024 en waar de reden voor zijn slechte vorm te vinden is
“Het was moeilijk vanaf de eerste ronde op vrijdag en werd niet veel beter in het weekend.” Zo omschrijft McLaren-coureur Oscar Piastri zijn prestaties tijdens de Grand Prix van Spanje 2024 in Barcelona, waar hij vanaf de negende plaats op de grid als zevende eindigde. En daarmee ver achter zijn teamgenoot Lando Norris, die McLaren de overwinning afsnoepte.
Maar hoe kunnen de verschillende prestaties van de McLaren-coureurs worden verklaard? Piastri weet het nog niet. Hij heeft alleen “een paar aanwijzingen” waarom hij niet op snelheid kwam in Barcelona. Dit geeft echter nog geen “honderd procent sluitend” beeld. Alleen de tweede helft van de race was volgens hem “een beetje positiever”. Maar Piastri zegt niet waarom.
Alleen dit: hij en McLaren hadden van vrijdag tot zondag “veel” uitgeprobeerd en hijzelf had ook geprobeerd veranderingen aan te brengen. Dit “verklaart” het rijgedrag van zijn MCL38 in sommige bochten, maar niet in andere. Hij had daarom “gewoon niet veel vertrouwen” in de auto en stond voor een raadsel: de huidige situatie was “echt de eerste keer in mijn Formule 1-carrière”.
Nooit eerder sinds 2023 had hij zo’n “constant gevecht” met zijn auto. “Het werkte gewoon niet”, zegt Piastri. Dit past helemaal niet in de trend van de afgelopen weken en is daarom bijzonder “ongebruikelijk”.
“Want in de laatste vier of vijf weekenden gingen we heel goed van start en hebben we ons van daaruit altijd verbeterd. Dit weekend lukte dat niet, om wat voor reden dan ook. En toen ik het gevoel had dat ik een goede ronde had gereden, was de tijd er gewoon niet.” Piastri noemt een “algemeen gebrek aan tempo. En als je dat niet hebt, wordt het heel moeilijk.”
Piastri: Norris’ optreden is “bemoedigend” voor McLaren
Hij heeft dit in het verleden nog nooit meegemaakt. Voorheen was de zondag “zwaarder” dan de zaterdag, omdat hij in de Formule 1 nog niet zo’n goede grip op bandenslijtage had. Nu voelde hij zich dit weekend echter beter dan ooit over de raceafstand. Dat was allemaal “een beetje ongewoon”, vooral met Norris in de naburige box.
De andere McLaren-coureur verzekerde zich van poleposition in Barcelona met een flinterdunne marge voor wereldkampioenschapsleider Max Verstappen in de Red Bull en verloor in de Grand Prix met slechts 2,2 seconden. Hoewel dit hem persoonlijk niet helpt, zijn deze resultaten “bemoedigend voor het team”, zegt Piastri. Vooral omdat Norris een zekere opwaartse trend heeft bevestigd in de afgelopen weekenden.
Daarom ging hij ook met een “zeker optimisme” de race in, legt Piastri uit. Het doel was “misschien om te kunnen vechten met Mercedes en Ferrari, als we maar snel genoeg voorbij de twee Alpines konden komen. Maar ik haalde Gasly niet snel genoeg in.” En zo bleef het uiteindelijk bij de zevende plaats achter beide Mercedessen en beide Ferrari’s, op iets minder dan 30 seconden van Norris
