Salzburg-trainer Matthias Jaissle wil de laatste 16 tegen Bayern “brutaal” aanpakken. De inwoner van Nürtingen speelde ooit zelf een groot duel met de ploeg uit München, maar toen sloeg het noodlot toe en moest hij zich herbezinnen. Als jonge coach laat hij zich nu ook inspireren door de All Blacks.
Wereldkampioen? Waarom niet? In maart 2009 is de titel van Rio nog vijf jaar weg, en afgezien van Philipp Lahm heeft ook de verdediging nog een lange weg te gaan naar de uiteindelijke finale. Jerome Boateng krijgt zijn eerste interland pas in de herfst, Mats Hummels moet nog bijna een jaar wachten, Benedikt Höwedes zelfs nog twee, Shkodran Mustafi speelt voor het U17-team van Hamburger SV. In die tijd was een van de mannen van de toekomst van de DFB Matthias Jaissle, een jongeman van Hoffenheim, een ploeg in de lift.
De belofte duurde echter maar tot 21 maart 13 jaar geleden en de thuiswedstrijd van TSG tegen Hannover. Hansi Flick, de toenmalige assistent van Jogi Löw, zit op de tribune in het gloednieuwe stadion van Sinsheim en kijkt naar Jaissle, een door Ralf Rangnick opgeleide centrale verdediger, snelle start, goede spelopening, sterk bij de kopbal, uiterst bereid om te leren. Boven, Flick noteert zijn indrukken, onder, Jaissle verdraait zijn knie ernstig. Scheuring van de voorste kruisband, het begin van het einde als prof, amper een week voor zijn 21ste verjaardag.
Het duurt anderhalf jaar tot zijn comeback, gevolgd door een meniscusoperatie en enkelproblemen, en tenslotte een gescheurde achillespees. Op 26-jarige leeftijd en met slechts 31 Bundesliga-wedstrijden, is zijn spelerscarrière voorbij. De herinneringen aan de promotie naar de Bundesliga en het furieuze herfstkampioenschap in 2008 blijven, maar Jaissle is nog meer getekend door het moment waarop de dokter hem zei: “Dit gaat niet lukken.
“Ralf zag al een coach in mij toen ik het nog niet eens wist. “
Daarna viel hij “in een gat”, zegt Jaissle, en tot op de dag van vandaag vindt hij het “heel jammer dat hij niet weet waar mijn grens zou hebben gelegen”. Hij stopte met voetbal in 2014, het jaar waarin Boateng, Hummels, Höwedes en Mustafi hun grootste triomf vierden in het Maracana. Jaissle heeft maanden nodig om zichzelf weer op te pakken en meerdere studies tegelijk te volgen, waaronder een bachelor in Sport Business Management. “Alleen golfen en met vrienden afspreken zou een beetje saai zijn geweest. “
Jaissle werkte zich in de scouting en verdiepte zich in het maken van wedstrijdanalyses, om uiteindelijk jeugdtrainer te worden van Rangnick in Leipzig. “Ralf zag al een coach in mij toen ik nog van niets wist,” zegt Jaissle. Hij assisteert Alexander Zorniger twee jaar bij Brøndby in Kopenhagen en keert dan terug naar het blikbedrijf. Eerst naar de academie en na een paar maanden als hoofdtrainer van FC Liefering, het boerderijteam van Red Bull in de 2e divisie in Oostenrijk, werd Jaissle afgelopen voorjaar enigszins verrassend gepromoveerd tot opvolger van Jesse Marsch in Salzburg.
“Moedig, brutaal en vol vertrouwen” tegen het “uitstekende pakket” Bayern.
Het is een experiment. “Voetbal van morgen” is het motto in Salzburg, het klinkt als een laboratorium voor de toekomst. De 33-jarige Jaissle neemt de leiding over een ploeg met een gemiddelde leeftijd van nog geen 23 jaar, onder wie een tiental tieners, talenten uit Kroatië, de VS of Mali. De Duitse spits Karim Adeyemi zal snel de topster worden, maar ook Brenden Aaronson en Mohamed Camara zullen niet al te lang in Oostenrijk spelen. Net tegen Jaissle’s ex-club Brøndby in de play-offs in augustus, slaagt de ploeg erin om de groepsfase van de Champions League te halen, en met tien overwinningen in de eerste tien competitieduels, vestigt hij een nieuw clubrecord als coach.
In de rood-wit-rode Bundesliga staat Salzburg nu even aanvoerend als plichtmatig op de eerste plaats, met een 2-1 zege op Rapid Wien in hun eerste wedstrijd na de winterstop op vrijdag. In de Champions League drong de club met het jongste elftal in de geschiedenis van de competitie voor het eerst door tot de laatste 16, door in de groep Wolfsburg als tweede te eindigen achter Lille OSC. En daar zullen ze Bayern München thuis treffen in de eerste leg op woensdag.
Jaissle wil het spel “moedig, stoutmoedig en zelfverzekerd” aanpakken. Want op een uitstekende dag heeft zijn ploeg natuurlijk ook de kans om zich te ergeren aan de grote mogendheid uit München. “De Bayern-ploeg heeft van voor tot achter niets dan absolute topkwaliteit, plus een coach van wereldklasse, dat is al een uitstekend pakket,” zegt Jaissle respectvol.
Er zijn een aantal dingen die Jaissle haatte als speler
Hij kent Julian Nagelsmann, die maar een jaar ouder is dan hij, nog uit zijn tijd bij Hoffenheim, en ze schrijven elkaar af en toe. “Je kunt alleen maar je hoed afnemen voor zijn coaching carrière. Eerst redde hij Hoffenheim in een zeer moeilijke situatie en leidde hij hen naar de Champions League, daarna was hij succesvol in Leipzig, en nu doet hij weer uitstekend werk bij de grootste club van Duitsland. Dat allemaal op deze leeftijd. Het is gewoon geweldig hoe Julian het doet.” Maar Jaissle zelf hoeft zich ook nauwelijks te verstoppen.
De tegenstander vroeg aanvallen “om hem maximaal te belasten” is zijn plan, zelfs tegen Bayern. Agressieve pressing en tegendruk – dat is wat hij zelf tot uitputting heeft geoefend onder Rangnick. Maar niet alles was beter in het verleden, er waren dingen die hij haatte als speler. “Video sessies die langer dan een uur duurden. Of gedwongen teambuilding activiteiten.” Dus het wildwater raften en de populaire hutavonden in het trainingskamp bij de Wilder Kaiser.
2008 Jaissle houdt Klose op afstand, maar is te laat met Toni
Jaissle wil de dingen anders doen. Het is waar dat de jonge talenten van Salzburg ook boetes betalen als ze te laat zijn. Maar er is ook een werknemerskist in de professionele vleugel, waaruit de spelers verzoeken van de werknemers trekken en ze vervullen. Hij is bijzonder geïnteresseerd in het thema leiderschap. “Ik probeer altijd buiten de gebaande paden te denken en praat bijvoorbeeld met bestuursleden uit het bedrijfsleven, of laat me inspireren door extreme sporters.” Hij leest ook graag non-fictieboeken en biografieën, bijvoorbeeld over hersenonderzoek, over Apple-oprichter Steve Jobs of over de All Blacks, het rugbyteam van Nieuw-Zeeland. “Je leert veel over cohesie en teamleiderschap.” Hij geeft immers niet alleen leiding aan zijn jonge spelers, maar is ook verantwoordelijk voor een staf van 30 man.
Ze kijken allemaal uit naar het duel met het grote FC Bayern. Jaissle zelf herinnert het zich nog uit zijn speeldagen en noemt het “de grootste wedstrijd uit mijn carrière”. In december 2008 werd de wedstrijd tussen de sensationele leiders van de Bundesliga Hoffenheim en het team van München in meer dan 160 landen uitgezonden. Het was een snelle Wild West wedstrijd in de arena, Rangnick wilde eerder “niet de truien, maar de scalpen” van de tegenstanders. Jaissle houdt Miroslav Klose grotendeels in bedwang, maar is twee stappen te laat voor Luca Toni’s late 2:1.
In de ronde van 16 moeten zijn jonge outsiders nu beter aan de bal zijn. De jonge coach is dat vaak toch. Vanwege zijn achillespees kan hij vandaag de dag niet meer aan wedstrijdsport doen, maar Jaissle is nog steeds actief als coach. “Mijn speelcarrière was zo kort, dus misschien haal ik nu aan de zijlijn wat dingen in. Dus ik kan er tenminste nog wat mee doen.” En hij blijft fit. Tenslotte is zijn pad als coach nog maar net begonnen.