Italië ontmoet Argentinië, de Europese kampioenen ontmoeten de Zuid-Amerikaanse kampioenen. Een speciale wedstrijd – vooral voor Giorgio Chiellini.
Chiellini heeft zijn laatste wedstrijd voor Juventus Turijn al gespeeld, maar de laatste daad bij de Squadra Azzurra moet nog komen voor de gespannen verdediger. Aan de unieke carrière van de 37-jarige in de nationale ploeg van Italië komt een einde tijdens de Finalissima van 2022.
Aan Wembley, waar Chiellini in de zomer van 2021 met Italië de trofee voor de Europese kampioenen in de avondhemel mocht hijsen. “Onvoorstelbaar” was zijn carrière, zei Chiellini voor zijn 117e en laatste internationale wedstrijd.
Ik heb mijn grootste droom waargemaakt”, zei Chiellini op zijn laatste persconferentie als international voorafgaand aan de confrontatie met Argentinië en Lionel Messi. “Als kind, had ik nooit gedacht of zelfs maar gehoopt om zo ver te komen. “
Hoe dan ook, hij deed het, ook al zag het er aanvankelijk niet goed uit in de Italiaanse trui. De Squadra Azzurra werd zowel op het WK 2010 als op het WK 2014 met Chiellini in de voorronde uitgeschakeld, Italië haalde het in 2018 niet eens en in 2022 ontbreekt de regerend Europees kampioen opnieuw op het WK na een 1-0 verlies tegen Noord-Macedonië in de play-offs. “Natuurlijk had ik mijn geschiedenis met World Cups willen herschrijven, helaas is het niet gelukt,” zei Chiellini.
Met de titel op het Europees kampioenschap zorgde hij tenminste voor een verzoenend slot. “Ik geloof in het lot”, zei Chiellini, en daarom waren er de “notti magiche”, de magische nachten van het EK 2021. In 2012 werd Chiellini in de finale nog verslagen door Spanje, maar mocht juichen na een 3:2 gelijkspel tegen Engeland.
En als Europees kampioen zal hij nu spelen in de finale van 2022 tegen Argentinië. “Ik wilde altijd al op een hoog niveau eindigen,” zei Chiellini. “En nu heb ik dat bereikt. “
