Op 1 januari worden de nieuwe aerodynamische ontwikkelingswaarden van kracht: Red Bull en Racing Bull zijn de enige winnaars, McLaren en Alpine verliezen
Zal Red Bull profiteren van zijn slechte prestaties in de tweede helft van het seizoen 2024 met het oog op 2026? Het raceteam is een van de slechts twee Formule 1-teams die meer testtijd krijgen wanneer het handicapsysteem wordt bijgewerkt in de aanloop naar het nieuwe Formule 1-seizoen 2025 – de andere is zustersteam Racing Bulls
Dit komt omdat Red Bull sinds de zomer twee plaatsen is gezakt in het constructeurskampioenschap, dat als basis dient. Toen de waarden voor het laatst werden bijgewerkt op 1 juli, stonden de Bulls nog steeds op de eerste plaats en hadden daarom de minste tijd in de windtunnel en de minste CFD-runs beschikbaar.
Deze last gaat nu op 1 januari over naar rivaal McLaren, die in Abu Dhabi het constructeurskampioenschap veiligstelde. In principe ruilen McLaren en Red Bull van waarde, want McLaren begon de tweede helft van het jaar pas op de derde plaats – Ferrari stond in beide gevallen op de tweede plaats en heeft een ongewijzigde toewijzing.
Concreet betekent dit dat Red Bull tien procent meer ontwikkelingstijd krijgt en McLaren tien procent minder. McLaren zit nu nog maar op 70 procent, Red Bull op 80 procent – de referentie van 100 procent is vastgesteld voor het team op de zevende plaats (in dit geval Haas).
Haas mag 320 tests in de windtunnel uitvoeren binnen een testperiode, waarvan er zes per jaar gepland zijn, met 400 uur testtijd en een zogenaamde wind-on-time van 80 uur, terwijl alle andere teams procentueel meer of minder mogen uitvoeren. Hetzelfde geldt voor het gebruik van CFD.
Horner: “Het enige voordeel”
McLaren heeft nu slechts 224 windtunneltests (voorheen 256), met een gedocumenteerde tijd van 280 uur (voorheen 320) en een wind-op-tijd van 56 uur (voorheen 64). Bij Red Bull zijn de cijfers precies hetzelfde.
Red Bull teambaas Christian Horner is blij met het voordeel, ook al had hij liever de titel gewonnen: “We haten het om derde te worden in het kampioenschap”, geeft hij toe. “Maar de extra windtunnel-tijd die erbij komt kijken is, zo je wilt, het enige voordeel in een jaar waarin zo’n dramatische regelwijziging voor de deur staat.”
Want met het oog op de nieuwe reglementen vanaf 2026 kan elke minuut ontwikkelingstijd en elke run in de windtunnel belangrijk zijn.
Voor Mercedes (85 procent) en Ferrari (75 procent) verandert er in het nieuwe jaar niets en ook Aston Martin behoudt vanaf 2024 90 procent ontwikkelingstijd.
Alpine verliest terrein in het achterveld
Er is echter nog een verandering aan de achterkant van het veld en die is vergelijkbaar met de strijd aan de voorkant, waar twee concurrenten ook van positie hebben gewisseld, terwijl de posities van alle andere teams hetzelfde zijn gebleven.
De opleving van Alpine heeft het Franse team veel gekost op het gebied van ontwikkeling. Het team begon de tweede helft van het jaar pas als achtste en had daardoor na Sauber en Williams de op twee na langste ontwikkelingstijd van 105 procent.
Omdat ze in de laatste races van het seizoen naar de zesde positie konden opschuiven, staan ze nu tien procent achter. Aan de andere kant hebben de Racing Bulls deze tien procent meer tot hun beschikking omdat ze van de zesde naar de achtste plaats zijn gezakt. Daartussenin blijft het team van Haas op de zevende referentiepositie staan.
Er zijn geen veranderingen bij Williams (110 procent) en Sauber (115 procent), die zich nog steeds het meest mogen ontwikkelen.
De toewijzing zal pas weer veranderen op de volgende peildatum van 30 juni 2025, wanneer de huidige stand in het wereldkampioenschap op dat moment weer als basis zal worden gebruikt.
