De Super League doet een nieuwe poging – onder een andere naam. Het verantwoordelijke adviesbureau heeft een voorstel voor erkenning ingediend bij de FIFA en UEFA
Het verantwoordelijke bureau, A22 Sports Management, kondigde dinsdag aan dat het “vandaag een nieuw voorstel heeft ingediend voor pan-Europese clubvoetbalcompetities om officiële erkenning te krijgen van de UEFA en FIFA”. Het voorstel is gebaseerd op “uitgebreide feedback” van belanghebbenden uit de voetbalwereld en is “in lijn met de interpretatie van het Europese sportmodel door de UEFA”. De UEFA en FIFA zijn fel gekant tegen het rivalenproject.
Ze zijn herhaaldelijk op “felle weerstand” gestuit, volgens een brief aan secretaris-generaal Theodore Theodoridis van de UEFA, die ook beschikbaar is voor kicker. “Dit gedrag is onverenigbaar met een organisatie die te allen tijde open, transparant en vrij van belangenconflicten moet zijn.” Er wordt nu gehoopt dat het “tijdperk van conflicten achter ons ligt en dat alle partijen samen zullen komen in het belang van de sport.”
Het Europese Hof van Justitie opende de deur voor het nieuwe initiatief in december 2023 met een baanbrekende uitspraak dat de monopoliepositie van de UEFA en FIFA onverenigbaar is met het Europese mededingingsrecht. Competities waaraan open en meritocratisch kan worden deelgenomen en die in overeenstemming zijn met het algemene spelplan kunnen daarom officieel worden ingesteld.
Nieuwe naam “Unify League”
Na de uitspraak had A22 al een ontwerp gepresenteerd voor een nieuwe competitieopzet voor mannen en vrouwen. De mannencompetitie zou worden gespeeld in een competitiesysteem met 64 clubs in drie competities en de vrouwencompetitie met 32 clubs in twee competities. De competitie zou worden gespeeld onder de naam “European Super League”.
Deze naam is nu geschrapt en de competities heten nu de “Unify League” – genoemd naar een streamingplatform dat alle wedstrijden van de competitie live zal uitzenden. Volgens de visie zal Unify sommige wedstrijden gratis uitzenden en gefinancierd worden door reclame, maar ook premium abonnementen aanbieden. Het blijft echter onduidelijk hoe het project in detail zal worden gefinancierd en wie de financiers erachter zijn.
In vergelijking met het oorspronkelijke ontwerp is de nieuwe opzet gebaseerd op een “herzien jaarlijks kwalificatiesysteem”, aldus het persbericht. In tegenstelling tot het oorspronkelijke plan zal de ranking in de nationale competities doorslaggevend zijn voor deelname aan de Unify League. “Nu is het tijd voor alle betrokken partijen, inclusief de UEFA en de FIFA, om echte vooruitgang te bevorderen”, wordt A22 CEO Bernd Reichart geciteerd: ”De fanervaring, kosteneffectieve toegang tot de wedstrijden, de gezondheid van de spelers en de aantrekkelijkheid van de competitie hebben prioriteit.”
In de nacht van 19 april 2021 kondigden twaalf Europese clubs de vorming van de Super League aan en presenteerden gedetailleerde plannen voor de organisatie. Na een golf van afwijzingen van fans, nationale competities en clubs en de daaropvolgende terugtrekking van een groot aantal oorspronkelijk betrokken clubs, kondigde de Super League slechts 48 uur later aan zich terug te trekken. Met name Real Madrid, onder leiding van president Florentino Perez, bleef samen met A22.
aandringen op de oprichting van een dergelijke competitie.