In het langverwachte topduel verspeelden de Phoenix Suns bijna een voorsprong van 15 punten in de laatste 100 seconden van de wedstrijd. De NBA op dinsdagmorgen.
De Chicago Bulls gingen van min-15 naar min-3 in crunch time in de topper, maar konden een 124-127 verlies voor eigen publiek in het United Center niet voorkomen. Devin Booker voor de Suns en DeMar DeRozan voor Chicago waren de succesvolste scorers met elk 38 punten in de ontmoeting tussen het beste team in de Western Conference en het voorheen op een na beste team in de Eastern Conference.
De Bulls zijn afgegleden naar de derde plaats achter de titelverdediger Milwaukee Bucks na hun derde nederlaag in hun laatste vier wedstrijden. In de Eastern Conference profiteerden de Miami Heat net als de Bucks van het verlies van de Bulls. Ze breidden hun voorsprong drie dagen voor het einde van de transferwindow uit met een 121-100 zege op de Washington Wizards.
“Mijlpaal” voor Klay Thompson
De Golden State Warriors konden als eerste achtervolger van de Suns de achterstand alleen behouden, maar niet verkleinen, door de Oklahoma City Thunder met 110:98 te verslaan. “Splash Brother” Klay Thompson, ondertussen, wordt beter en beter. De schutter van de Dubs verhoogde zijn speeltijd tot 29 minuten en scoorde 21 punten. Thompson beschreef de huidige fitheid en ritme als een “mijlpaal voor mij”. Kruisband en achillespees scheuren hadden hem twee en een half jaar uit de roulatie gehouden.
ASG: LaMelo Ball en Murray vervangen Green en Durant
Door de blessures van Thompsons teamgenoot Draymond Green en Nets-superster Kevin Durant moesten er personele wijzigingen worden doorgevoerd voor de All-Star Game in Cleveland. LaMelo Ball van de Charlotte Hornets en Dejounte Murray van de San Antonio Spurs schoven op. Jayson Tatum van de Boston Celtics neemt Durant’s plaats in als starter. Laatstgenoemde reist nog steeds als aanvoerder om donderdag samen met LeBron James spelers voor de twee teams te selecteren.
Ball (20) is de rookie van het jaar van vorig seizoen en heeft momenteel een gemiddelde van 19,6 punten, 7,5 assists en 7,1 rebounds. Murray (25) doet het erg goed voor de Spurs: 19.6/9.2/8.4 – met 2.1 steals per wedstrijd
