Als speler heeft hij eindeloos veel titels verzameld. Met het Spaanse nationale team, Liverpool FC, Real Madrid en FC Bayern München. Zaterdag zal Xabi Alonso zijn eerste trofee als coach in ontvangst nemen. En hoewel hij geen onbekende is in de “slakom”, zal het een speciaal moment zijn voor Leverkusens succesgarant
Hoewel zijn beslissingen worden gekenmerkt door vooruitziende blik, predikt Xabi Alonso onvermoeibaar dat je je op de volgende wedstrijd moet richten. Het succes van deze aanpak en zijn uitstekende werk wordt weerspiegeld in het record van Bayer 04 dit seizoen.
De fabrieksclub is nu al een tijdje Duits kampioen. En er wachten nog meer titels in de Europa League en de DFB Cup. Ook omdat Bayer dit seizoen nog geen enkele van zijn 50 competitieduels heeft verloren
50 wedstrijden zonder nederlaag – een record voor een team uit de top vijf van Europa dat Bayer blijft uitbreiden. 50 wedstrijden zonder nederlaag, wat de fans vierden met gouden ballonnen in de vorm van een 50 tijdens de 5:0 overwinning in Bochum.
En het past bij Xabi Alonso’s aanpak om altijd vooruit te kijken naar de volgende wedstrijd, dat hij de betekenis van deze Gouden 50 niet meteen herkende. “Ik zag het en vroeg me eerst af: Waarom?”, zegt de 42-jarige met een glimlach.
“Dat is nog nooit gebeurd”
Er volgen nog drie wedstrijden zonder nederlaag. “We hebben nog drie wedstrijden te gaan in de Bundesliga, Europa League en beker. We kunnen aanstaande zaterdag een heel mooi doel bereiken. Het zou geweldig zijn als we de kampioenstrofee kunnen winnen zonder te verliezen,” zei de coach, die het eerste doel stelde, “dat is nog nooit gebeurd.” Zelfs recordkampioen Bayern München is dat nog nooit gelukt.
Na twee vrije dagen zal Xabi Alonso zijn profs voorbereiden op de eindspurt. “Dan hebben we elf dagen om vol gas te geven, te vechten, alles te proberen”, zegt hij. Het doel is om aan het eind drie titels te winnen
De wereld- en Europees kampioen hecht bijzonder veel waarde aan de ene titel die hij al heeft binnengehaald, zijn eerste als coach. Hoewel hij de trofee als prof al heeft gewonnen met FC Bayern München. “Ik heb het als speler meegemaakt, maar het zal heel speciaal zijn om het als coach in Leverkusen te winnen”, legt de Spanjaard uit, die kan terugkijken op 17 gewonnen trofeeën als professional, en combineert dit met een groot compliment aan zijn team.
“Ik ben erg trots op de spelers. Ze zijn het hele seizoen erg gefocust geweest om dit moment mee te maken. Het is heel speciaal. Het is natuurlijk ook goed voor mij”, zegt Xabi Alonso, “maar ik ben trots op het team, op de jonge spelers die deze kans voor het eerst kregen. En hopelijk hebben ze een lange carrière, zodat het niet de laatste keer is.” Als hun coach zal hij er volgend seizoen zeker alles aan doen om ervoor te zorgen dat deze wens snel in vervulling gaat.
