Voor het eerst dit MLS-seizoen verloor Inter Miami een wedstrijd waarin superster Messi speelde. De 3-1 nederlaag tegen Atlanta United zette de verwachtingen van de fans volledig op hun kop
Miami had niet meer verloren in de MLS sinds de verwoestende 4-0 nederlaag tegen de New York Red Bulls van coach Sandro Schwarz op 23 maart.
Donderdagavond werd de tien-game streak echter verbroken: de ploeg van coach Gerardo Martino verloor verrassend met 3-1 thuis van Atlanta United, maar Messi & Messi; Co. blijven bovenaan staan in de Eastern Conference omdat runners-up Cincinnati met 2-0 verloor van Nashville (beide goals werden gemaakt door ex-Herthan Mukhtar).
Maar sinds donderdag weet de superster van Miami ook hoe het voelt om te verliezen in dit MLS-seizoen. De MLS-kampioenen van 2018 vierden hun laatste competitiezege op 31 maart – bijna twee maanden geleden – (een 3-0 overwinning tegen Chicago), en Atlanta heeft daarna negen wedstrijden zonder driepunter gespeeld (0/5/4).
Miami coach Martino zag de “grotere wil” in zijn tegenstander. “Maar het is geen wedstrijd waarin ik moet analyseren wat er fout ging, want het was een beetje van alles”, verduidelijkte de Argentijn: “De omstandigheden waren gunstig, veel meer voor ons dan voor hen. Maar zoals we gisteren al zeiden, is hun positie op de ranglijst bedrieglijk en dat hebben ze vandaag laten zien.”
Enkele twee ploegen met minder punten dan Atlanta
Nu wacht Bürki op Messi
Miami probeerde van alles, maar Atlanta was de efficiëntere ploeg en profiteerde van een nieuwe aanval om de stand op 3-1 te brengen – aan het einde van een combinatie stuurde Thiare de bal met een direct schot in de rechterhoek (73′).
Zondag (13.30 uur) nemen Messi & Co. het op tegen St. Louis City SC, onder leiding van voormalig BVB-doelman Bürki, dat onlangs drie nederlagen op rij leed. Atlanta is zondagavond (22.45 uur) gastheer van Charlotte FC.
