Zullen eSports-atleten binnenkort meedoen aan de Olympische medaillejacht? De voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), Thomas Bach, wil eSports integreren in de competitie. Een commissie gaat dit onderzoeken.
2018 IOC-president Thomas Bach sloot videogames nog uit op de Olympische Spelen. In de nabije toekomst zou de ommezwaai eindelijk compleet kunnen zijn. De 69-jarige had de commissie van het Internationaal Olympisch Comité die verantwoordelijk is voor eSports gevraagd om de mogelijkheid van een Olympische Spelen voor deze sector te onderzoeken. Bach zei dit bij de opening van de 141e IOC-sessie in Mumbai.
Van de drie miljard gamers ter wereld zijn er meer dan 500 miljoen vooral geïnteresseerd in eSports, zei de IOC-voorzitter. Het opnemen van eSports in de Olympische Spelen is de manier om succesvol te blijven in de race om gamers en eSports-enthousiastelingen, zei de IOC-voorzitter. Immers, “de meerderheid van hen is jonger dan 34 jaar”.
Olympische Esports-week: een “veelbelovende start”
Het IOC benaderde eSports al in 2021 toen de Olympic Virtual Series werd gelanceerd. Dit werd in 2023 voortgezet met de Olympic Esport Week. Hoewel dit een “veelbelovende start” was, zei Bach, lag de echte race nog voor het IOC.
De 69-jarige liet in het midden in welke mate eSports zouden worden opgenomen in de Olympische Spelen. Het is echter onwaarschijnlijk dat populaire titels zoals Fortnite of Counter-Strike zullen worden geselecteerd. Immers, shooters waren destijds een belangrijk onderdeel van het argument waarom eSports en videogames niet bij de Olympische Spelen pasten. Dit soort games werden ook niet opgenomen in de eerder genoemde spin-offs. In het algemeen was er veel kritiek op de selectie van disciplines voor de Olymische Esport Week.
Maar niet alleen de aangekondigde games zijn open, het is ook nog onduidelijk of en zo ja, bij welke Olympische Spelen het startschot gegeven zou kunnen worden. Of dat de Olympische Spelen in eSports onafhankelijk gehouden zullen worden. De volgende Zomerspelen worden gehouden in Parijs van 26 juli tot 11 augustus 2024. Een opname op korte termijn lijkt uitgesloten. In 2028 vinden de volgende Olympische Zomerspelen plaats in Los Angeles. Mogelijk met medailleprijzen in eSports.
