Olympiakos wilde aankondigen dat aanvoerder Kostas Fortounis tot 2026 zou blijven na het verlengen van het contract van spits Giorgos Masouras, maar hij koos voor een overstap naar Saoedi-Arabië. Piraeus maakt zich ook zorgen over doelpuntenmaker en conferencier Ayoub El Kaabi, die tegen een kleine vergoeding kan overstappen tot het einde van de maand.
De winnaars van de Europa Conference League en hun aanvoerder gaan na tien jaar uit elkaar. Kostas Fortounis speelt sinds 2014 voor Piraeus. In zijn jonge jaren stond hij drie seizoenen (2011-2014) onder contract bij 1. FC Kaiserslautern, waarvoor hij 28 keer scoorde in de Bundesliga (vijf assists) en 42 keer in de Bundesliga 2 (twee goals, vijf assists).
In de afgelopen tien jaar won Fortounis met Olympiakos zes keer de landstitel en twee keer de beker. In deze periode speelde de 31-jarige speler 369 keer voor Olympiakos, scoorde hij 95 goals en gaf hij 108 assists. Maar zijn beste prestatie voor de havenstad was de Europa Conference League overwinning op Fiorentina dit jaar (1:0 n.V.), toen de aanvoerder de trofee in zijn handen hield aan het einde.
Het lijkt erop dat de middenvelder in ieder geval een goed moment heeft gekozen om naar Saoedi-Arabië te verhuizen. Al-Khaleej FC bood de Griek een driejarig contract aan ter waarde van ruim drie miljoen euro per jaar. Enkele dagen geleden nam Georgios Donis, een landgenoot van Fortounis, het roer over als coach bij de Saoedische club. Olympiakos wil ook niet langer wachten op een antwoord van hun langjarige aanvoerder
El Kaabi veelgevraagd
Met het verlies van Fortounis in het verschiet hoopt Olympiakos doelpuntenmaker Ayoub El Kaabi te behouden. Olympiakos heeft een optie voor de 31-jarige aanvaller voor het seizoen 2024/25, maar de Marokkaan kan voor eind juli voor iets meer dan een half miljoen euro zijn optie lichten en van club wisselen. Piraeus heeft hun doelpuntenmaker een tweejarig contract onder verbeterde voorwaarden aangeboden.
Dankzij zijn 33 doelpunten (drie assists) in 50 competitiewedstrijden in het seizoen 2023/24 is de linksbuiten niet alleen in de Arabische wereld zeer gewild. Ook Italiaanse en Turkse clubs en Aston Villa hebben geïnformeerd naar El Kaabi. Vooral de Engelsen moesten de klasse van de Marokkaanse doelpuntenmaker erkennen in de halve finale van de Europa Conference League (vijf doelpunten in beide wedstrijden). El Kaabi, die met het Marokkaans Olympisch team in Parijs zal uitkomen, wil snel een beslissing nemen. El Kaabi is momenteel op trainingskamp bij Olympiakos in Nederland
