Hoe de reguliere Formule 1-coureurs reageren op de kwalificatieprestatie van Ferrari-invaller Oliver Bearman en wat zijn debuut zo bijzonder maakt
De pas 18-jarige Oliver Bearman baarde opzien tijdens de Formule 1-kwalificatie in Saoedi-Arabië als vervanger van Carlos Sainz in de Ferrari. De elfde plaats in de Ferrari SF-24 zonder noemenswaardige voorbereiding werd door zijn collega-coureurs beschouwd als een “indrukwekkende prestatie”
Voorbereiding is alles in de moderne Formule 1
Red Bull-coureur Sergio Perez voegt toe: “Jeddah is het circuit waar je de meeste risico’s moet nemen en het meeste vertrouwen in de auto en de balans moet hebben. Dus, enorm veel respect voor deze prestatie. Dat was echt sterk. Maar dat laat alleen maar zien hoe goed hij is voorbereid op deze situatie.”
Leclerc schrijft Bearmans prestaties bij zijn debuut als Ferrari-coureur ook toe aan de Ferrari-simulator in Maranello en zegt: “Daar wordt veel gedaan. En ik ben echt blij dat hij snel in zijn ritme kwam. Dat betekent dat de mensen in de simulator hem goed voorbereiden in de fabriek. Hij is dus op de best mogelijke manier voorbereid.”
Leclerc voegde er echter aan toe dat dit “niets af moet doen aan het talent van Bearman”. “Wat hij liet zien was ongelooflijk indrukwekkend.”
Prijzing van wereldkampioen Verstappen aan Bearman
Wereldkampioen Max Verstappen van Red Bull is het ermee eens: Bearman verkocht zichzelf “heel indrukwekkend” in de kwalificatie, maar ook daarvoor in de derde vrije training.
“Ik had zijn eerste ronden bekeken. Want daar zie je of iemand zich comfortabel voelt in de auto of niet”, zegt Verstappen. “Na twee of drie ronden dacht ik bij mezelf: ‘Oké, dat ziet er sterk uit. I like it!’ En als hij nu op P11 staat, slechts zes tienden van de snelste tijd [in Q2], dan is dat meer dan je van hem kon verwachten. Hij heeft het ongelooflijk goed gedaan.”
“En ik hoop dat hij er ook een beetje van genoten heeft. Want het is best stressvol als je in een nieuw team komt, praktisch een nieuwe auto voor je hebt staan en het circuit niet kent. Hopelijk is hij tevreden met zichzelf en zit hij niet te jammeren dat hij uit Q2 ligt of iets dergelijks. Want iedereen in de paddock zag dat hij het goed deed.”
Dit alles met een zeker gemak, zeker voor een 18-jarige en in het traditionele Formule 1-team bij uitstek. Leclerc: “Ik vroeg hem ’s ochtends of hij nerveus was. Hij zei alleen maar: ‘Ik kan niet wachten! Nogmaals, dat had ik verwacht! Het was leuk om zijn anticipatie te zien voor de eerste race met Ferrari.”
Hamilton: Formule 1 op je 18e? Niet bij mij!”
Wat herinneringen oproept aan Hamiltons eigen Formule 1-deelname: “Ik was 22. Waar racete ik op mijn 18e? In de Formule 3? Op mijn 18e was ik nog lang niet klaar voor de Formule 1, maar tijden zijn veranderd.”
“Ik denk dat als ik op mijn 18e in de Formule 1 was gestapt, mijn carrière er waarschijnlijk anders uit had gezien. Ik ben blij dat ik heb gewacht. Daarom had ik twaalf podiumplaatsen in de eerste twaalf Formule 1-races. Dus ik ben blij dat ik deze basis heb gehad.”
