Teams in de buurt van KTM worden in het Moto2-seizoen 2024 uitgerust met WP-schokdempers – Nieuwe concurrentie na de overstap op Pirelli-banden
Het voorheen Nederlandse bedrijf maakt sinds 1995 deel uit van het KTM-imperium. De ontwikkeling en productie van de onderdelen vindt plaats in Munderfing in Opper-Oostenrijk. Naast de Moto3 wordt de ontwikkeling in de racerij momenteel vooral gestimuleerd in de MotoGP.
Vanaf volgend jaar komt daar de Moto2 bij. In de middenklasse zijn al grote successen geboekt. In 2015 en 2016 vertrouwde het toenmalige privéteam van Aki Ajo op WP-dempers en won met Johann Zarco twee keer de wereldtitel.
In 2017 deed KTM zijn intrede in de Moto2-klasse met zijn eigen stalen frame. Vanaf dat moment verbood Kalex zijn eigen klanten om WP-onderdelen te gebruiken, om te voorkomen dat er aan de chassiszijde technologie zou worden overgedragen van Kalex naar KTM.
Met KTM eindigde Miguel Oliveira als derde in het wereldkampioenschap in 2017 en als tweede in 2018. Brad Binder eindigde het seizoen 2019 ook als vice-wereldkampioen. KTM trok zich vervolgens terug uit de Moto2 als chassisfabrikant. WP verdween ook weer uit de middenklasse.
Vanaf 2024 worden drie door KTM ondersteunde teams uitgerust met WP schokdempers. Dit zijn Ajo, Aspar en IntactGP. Voor Kalex is dit geen probleem meer, omdat KTM geen eigen Moto2-chassis meer zal ontwikkelen en het chassis van Kalex zal kopen.
Precies. Vanuit dat oogpunt zijn we daar ongeëvenaard,” “KTM heeft toegezegd met ons door te gaan.” Kalex heeft ook altijd volgehouden dat Kalex in het constructeursklassement staat.
De teambranding met KTM, GasGas en Husqvarna zijn pure marketingactiviteiten. In de Moto3 kan KTM onder verschillende merknamen worden genoemd in het constructeursklassement, ook al is het dezelfde motor. In de Moto2 staat officieel overal Kalex.
“Toen WP aan boord kwam, hadden ze vanaf het begin een goed product. Het was zeer concurrerend. Daarmee stimuleerden ze ook Öhlins om weer aan de slag te gaan. Ze beginnen zeker op een goed niveau. Je ziet in de MotoGP dat ze net zo competitief zijn.”
De comeback in 2024 komt op een cruciaal moment, omdat de Moto2 volgend jaar overstapt van Dunlop banden naar Pirelli. Alle teams zullen nieuwe set-ups voor de motoren moeten uitwerken.
De overstap naar WP zou een kans kunnen zijn voor Ajo, Aspar en IntactGP om een voordeel te behalen ten opzichte van de concurrentie. “Het belangrijkste punt waar we ons mee bezighouden is de band,” benadrukt Baumgärtel. “Uiteindelijk moet je de band laten werken. Dat opent ook weer één of twee vensters.”
