Honda werkt aan de belangrijkste zwakte van de Fireblade tijdens de WSBK-test in Jerez en ziet er competitiever uit dan voorheen na de overstap naar Öhlins
WSBK 2025 is Honda’s zesde seizoen na de terugkeer van de fabriek. Intern neemt de druk toe om eindelijk succes te boeken. Na een veelbelovende tweede seizoenshelft vorig jaar en een aantal top zes-resultaten en Iker Lecuona’s podium in Estoril, blijft de vormcurve omhoog wijzen. Honda liet een positieve indruk achter tijdens de test in Jerez
HRC-coureur Xavi Vierge eindigde op P7 in het klassement. “Het waren twee productieve testdagen,” vatte de Spanjaard het samen, die het moest stellen zonder teamgenoot Iker Lecuona. Lecuona liep tijdens de training een blessure op, maar zou volgens teammanager Jose Escamez klaar moeten zijn voor de komende test in Portimao.
De meest opvallende verandering voor 2025 is de verandering van de ophangingselementen. Honda beëindigt het experiment met Showa en keert terug naar Öhlins. “Het is een grote verandering”, merkt Vierge op. “Aan de positieve kant heeft deze verandering een positief effect op onze grootste zwakte, tractie. We denken dat we een goede stap voorwaarts kunnen maken als we op dit gebied iets anders kunnen vinden.”
Vierge werkte met een nieuwe crewchief in Jerez en reed met de nieuwe Öhlins-vering op zowel droog als nat wegdek. “Ik had nog nooit met Öhlins op een nat circuit gereden. Daarom was het belangrijk om ervaring op te doen”, verklaarde hij de reden voor het uitstapje van donderdag.
Volgens Xavi Vierge heeft de Honda Fireblade maar één zwakte
Vierge is heel tevreden over de ontwikkeling van de Honda. “We hebben een goed compromis gevonden voor het insturen van bochten. We zijn echt sterk op dit gebied. Nu komt het erop aan om goed te accelereren. Daar richten we ons op omdat we denken dat daar nog het meeste potentieel ligt,” onthult de voormalige Grand Prix-coureur.
Vierge is opgelucht dat Honda nu maar één specifiek probleem hoeft op te lossen in plaats van te werken aan vele kleine problemen. Teammanager Jose Escamez leek ook tevreden in Jerez. “We zijn nog niet tevreden, maar het ging best goed,” vatte de HRC-manager samen.
HRC rechtvaardigt overstap naar Öhlins: Meer prestaties en betere feedback
Volgens Escamez verliep de overstap naar Öhlins soepel. “We hebben snel een goede manier gevonden om te blijven verbeteren”, merkt hij op. “Het helpt ons om de rijders een beter gevoel te geven, zodat ze hun rondetijden kunnen verbeteren. Er zijn enkele verschillen met de veringselementen die we tot nu toe hebben gebruikt. Het gaat erom de verschillen precies te herkennen.”
De prestaties zijn iets beter. De rijders krijgen ook betere feedback. Dat zijn de redenen voor de verandering,” legt Escamez uit, die ook het belang benadrukt van het werken aan de elektronica, die hij nog steeds als een van de zwakke punten omschrijft.
