Yuki Tsunoda blijft in 2023 Formule 1 coureur en blijft uitkomen voor AlphaTauri – situatie rond Pierre Gasly blijft onduidelijk
Yuki Tsunoda blijft ook in 2023 voor AlphaTauri in de Formule 1 rijden, maakte het Italiaanse raceteam donderdagochtend bekend. De Japanse coureur gaat dus volgend jaar zijn derde Formule 1 seizoen in en blijft – vanaf nu – de teamgenoot van Pierre Gasly.
“Ik wil Red Bull, Honda en AlphaTauri bedanken dat ze me de kans blijven geven om in de Formule 1 te racen,” zei Tsunoda. “Nadat ik vorig jaar naar Italië ben verhuisd om dichter bij de fabriek te zijn, voel ik me echt onderdeel van het team en ik ben blij dat ik in 2023 met hen kan blijven racen.”
Tsunoda heeft echter een moeilijk seizoen tot nu toe. Met slechts elf punten staat hij slechts 16e in het rijderskampioenschap en heeft hij sinds de race in Barcelona begin mei niet meer gescoord. Niettemin heeft het team een hoge dunk van hem.
“Zoals we hebben gezien sinds hij vorig jaar begon, is Yuki een zeer getalenteerde coureur en heeft hij zich dit seizoen sterk verbeterd,” benadrukt teambaas Franz Tost. “De snelheid die hij de laatste tijd heeft laten zien is een duidelijk bewijs van een steile leercurve en bewijst dat hij een plaats in de Formule 1 verdient.”
De Oostenrijker meent dat een coureur sowieso altijd minstens drie jaar nodig heeft om zijn draai te vinden in de Formule 1. “En ik ben blij dat hij de tijd krijgt om zijn volledige potentieel te tonen.”
Tost verwacht echter ook “enkele sterke resultaten” van zijn protegé in de resterende zes races van het seizoen. Maar dat is ook Tsunoda’s eigen doel: “Ons seizoen 2022 is natuurlijk nog niet voorbij en we vechten nog hard op het middenveld, dus ik ben er volledig op gericht om het met een goed resultaat af te sluiten”, zegt hij.
Wie Tsunoda’s teamgenoot zal zijn in 2023 is momenteel niet duidelijk. Pierre Gasly is al officieel bevestigd voor volgend jaar, maar een overstap naar Alpine is ook mogelijk.
De Fransman wordt niet genoemd in het persbericht van AlphaTauri – mogelijk een teken dat zij nog steeds op zoek zijn naar een vervanger voor hem. De gewenste optie Colton Herta is uitgesloten wegens gebrek aan superlicentiepunten, maar na Monza gingen er geruchten dat Nyck de Vries zich zou aanmelden, die in Graz al een ontmoeting heeft gehad met Helmut Marko.
Voor alle andere Red Bull-junioren is het onderwerp Formule 1 officieel geregeld voor 2023: van de Formule 2-coureurs Liam Lawson, Dennis Hauger, Jehan Daruvala en Ayumu Iwasa kon niemand zich direct opwerpen voor promotie, dus Gasly zou geen groen licht krijgen om een van de junioren op te trekken.
