KTM kondigt het contract aan van Jack Miller – De Australiër zal in 2023/24 naast Brad Binder rijden in het fabrieksteam voor de MotoGP – Miguel Oliveira’s toekomst ligt open
KTM zal vanaf het MotoGP-seizoen 2023 met een nieuwe rijdercombinatie rijden. Jack Miller verhuist van Ducati naar Oostenrijk en wordt de nieuwe teamgenoot van Brad Binder. Er is een akkoord bereikt over een tweejarig contract. Met Miller, die volgend jaar 28 wordt, doet KTM een beroep op een ervaren man.
De Australiër rijdt sinds het seizoen 2015 in de MotoGP en heeft sindsdien 126 races in de hoogste klasse gereden. Na drie jaar bij Honda-klantenteams te hebben gereden, stapte Miller in 2018 over naar Ducati. Drie jaar lang reed hij in het satellietteam Pramac. Hij maakt sinds 2021 deel uit van het fabrieksteam.
Miller en KTM kennen elkaar. In 2014 werd hij tweede in het Moto3-wereldkampioenschap in het KTM-team van Aki Ajo. Ajo is nog steeds Miller’s manager. En tussen Ajo en KTM zijn de banden met de teams in de Moto3- en Moto2-klasse uitstekend en zeer hecht.
In Moto GP heeft Miller tot nu toe drie races gewonnen. Een met Honda en twee met Ducati. In totaal heeft hij 17 keer op het podium gestaan. Daarnaast heeft hij een pole position en twee snelste raceronden op zijn naam staan.
Waarom KTM koos voor Jack Miller
Hij wil bij ons komen en we willen hem graag hebben”, zegt KTM Motorsport-directeur Pit Beirer over de nieuwe aanwinst. KTM koos bewust voor een ervaren man om het project weer op de rails te krijgen voor succes in de toekomst.
“Als je vecht om je achterstand in te halen, zoals nu, helpt het om verschillende karakters te hebben,” houdt Beirer vol. “Met Brad Binder, hebben we iemand die een van de beste rijders is voor de race afstand. “
“Dat onderstreepte hij ook in Mugello, toen hij als 16e startte en aan de finish slechts vier seconden achter lag. Hij reed weer een geweldige race. Maar die ene ronde [in de kwalificatie] bezorgt ons nog steeds hoofdpijn. “
Momenteel rijdt KTM met Binder en Oliveira, en in het Tech 3-team met de rookies Remy Gardner en Raul Fernandez. Alle vier zijn ze met het Oostenrijkse merk naar de MotoGP gekomen en hebben geen verleden of ervaring met de concurrentie.
Beirer legt uit: “We hebben de situatie dat we twee rijders hebben die met ons zijn meegegroeid in deze klasse. Ze weten niet hoe het elders is. Dan hebben we twee nieuwelingen. In deze constellatie lossen we de puzzel niet op, wat onze grote zwakte is op zaterdagmiddag.”
“In Barcelona waren we zesde op vrijdag. We waren ook zesde en achtste in de warming-up. In de race rijden we goed, maar in de kwalificatie zijn we te slecht. In dat opzicht zou ik me laten verleiden door een Miller, omdat ik weet dat hij aanvalt op een ronde.”
“Of hij sterker kan racen dan Miguel is uiteindelijk iets wat hij moet bewijzen,” voegt de KTM-motorsportbaas eraan toe. Of Oliveira deel zal blijven uitmaken van de KTM-familie is op dit moment nog onzeker. Beirer zou de viervoudige Moto GP race winnaar willen behouden.
Hij bood hem een overstap aan naar Tech 3 voor meer salaris. Oliveira was echter niet enthousiast over dit voorstel en nam contact op met de concurrentie. In Barcelona werd hij gezien met vertegenwoordigers van Ducati en het Gresini team. Of er een overeenkomst is bereikt is op dit moment onbekend.
