“In het belang van het team”: Alpine Team Principal Oliver Oakes legt de achtergrond uit van de beslissing om vanaf 2026 te vertrouwen op Mercedes-motoren
De beslissing van Alpine om vanaf 2026 te vertrouwen op Mercedes-motoren markeert een belangrijke strategische verschuiving voor het team. In een interview met de podcast Beyond the Grid legt Team Principal Oliver Oakes de achtergrond van deze verandering uit en geeft hij toe dat het emotioneel en niet gemakkelijk was
De beslissing om te stoppen met het eigen motorprogramma in Viry-Chatillon ging gepaard met stakingen en protesten van het personeel. Viry heeft een lange en trotse traditie als het hart van Renaults fabrieksprogramma in de Formule 1.
Desondanks was het volgens Oakes noodzakelijk om het programma op te geven om zich in de toekomst op andere sterke punten te kunnen concentreren. “Tijden veranderen. Je ziet bij allerlei sportteams, op verschillende gebieden, dat je niet op je lauweren kunt rusten,” benadrukt de Brit.
Alpine “niet hier om startplaatsen op te vullen”
Niets in het leven is zeker,” weet Oakes. “Maar als je naar de geschiedenis kijkt, zie je dat Mercedes bij elke regelwijziging sterk is geweest. En op dit moment strijdt een team met een Mercedes-aandrijflijn achterin om het wereldkampioenschap. Dat geeft ons het vertrouwen dat we gelijk hebben met deze beslissing.”
Oakes: Alpine kan zich eindelijk bewijzen
Oakes voegt eraan toe dat de overstap naar Mercedes-motoren Alpine ook de kans biedt om zijn eigen voertuigontwerpen te vergelijken met de koplopers in de Formule 1. De afgelopen jaren moest het team werken met minder krachtige motoren dan de concurrentie.
“Het belangrijkste is dat het ons de kans geeft om onszelf te meten”, zegt Oakes. “Op dit moment produceren we geen perfect chassis of perfecte motor en daar zijn we heel eerlijk en bescheiden over.”
“We moeten dus in de spiegel kijken en hard werken aan het chassis, wat een uitdaging is waar we van moeten genieten. Want vanuit mijn oogpunt is dat waarom we komen werken. We willen bewijzen dat we goed zijn in ons werk en dat we een goede raceauto kunnen bouwen.”