Tennisfans kunnen zich verheugen op de beste speler ter wereld op het grastoernooi in Berlijn. De organisatoren luiden echter de noodklok voor de toekomst van het toernooi in Grunewald
De nummer één van de wereld Iga Swiatek heeft haar deelname aan het tennistoernooi in Berlijn in juni bevestigd.
“Als je kijkt naar de afgelopen weken, is ze natuurlijk de absolute topfavoriete”, zei toernooidirecteur Barbara Rittner op een persconferentie in de hoofdstad over de 22-jarige Pool. Over het algemeen is ze erg trots op het startveld, zei de 51-jarige. Op dit moment nemen negen van de tien beste tennissters ter wereld deel aan het grastoernooi in Grunewald. Onder hen bevinden zich de Duitse tennisster Angelique Kerber, die een top 20 wildcard heeft, en Naomi Osaka uit Japan.
Om het risico te vermijden dat topspelers op korte termijn afzeggen, is het deelnemersveld teruggebracht tot 28 deelnemers. Rittner legde uit dat de sterren hierdoor iets later aan het toernooi kunnen beginnen. Tijdens het evenement van 15 tot 23 juni bereiden de spelers zich ook voor op het Grand Slam toernooi in Wimbledon, dat op 1 juli begint.
De 51-jarige beschuldigde de Berlijnse senaat van een gebrek aan steun. Tennis is een van de belangrijkste sporten voor vrouwen. “Ik heb het gevoel dat dit niet wordt erkend door Berlijn. Ik denk eigenlijk dat het toernooi wordt afgewezen,” zei Rittner. Er is geen financiële steun in Berlijn zoals in andere steden. Het is ook moeilijk om in gesprek te komen met de senaat. “Het zou gewoon heel jammer zijn als we dit toernooi zouden verliezen door een gebrek aan steun van alle kanten,” zei ze.
