McLaren’s sportieve succes trekt een prominente sponsor aan – wiens eigen Formule 1-project eind jaren ’90 een kolossale mislukking was
De vijf euro die een fan Oscar Piastri als geluksbrenger gaf voor de Grand Prix van Hongarije zijn al breed uitgemeten in de media – maar het is niet bekend of de Australiër ze al weer heeft uitgegeven. Maar in de toekomst zullen hij en teamgenoot Lando Norris waarschijnlijk toch met een kaart betalen: Mastercard treedt toe tot het Papaya-team als hoofdsponsor
Mastercard in de Formule 1 … Was er niet iets? Die-hard fans zullen het zich herinneren: in 1997 mislukte een gezamenlijk project tussen chassisfabrikant Lola en Mastercard als hoofdsponsor op grote schaal. Het project schreef op zeer korte termijn een team in voor deelname aan het wereldkampioenschap, maar met een feitelijke voorbereidingstijd van slechts drie maanden liep het uit op een fiasco.
Met de inderhaast in elkaar geflanste T97/30 kwamen de twee armzalige coureurs Ricardo Rosset en Vincenzo Sospiri na rampzalige trainingsprestaties mijlenver tekort voor de kwalificatie voor de openingsrace op de Grand Prix van Australië.
Na de schande in Melbourne trok Mastercard zich terug uit angst voor nog grotere imagoschade, waardoor het project al failliet was voordat de eerste race zelfs maar begonnen was. Tussen 1998 en 2001 bleef het bedrijf het Jordan team sponsoren.
Door zich als sponsor aan te sluiten bij het team van dit moment, is een horrorscenario zoals 27 jaar geleden natuurlijk uitgesloten: “Mastercard is een ongelooflijk merk, met het iconische rode en gele logo dat onmiddellijk herkenbaar is over de hele wereld,” zegt McLaren CEO Zak Brown, blij met de financiële steun in de ware zin van het woord.
De branding van het bedrijf zal later in het seizoen ook verschijnen op het ontwerp van de huidige MCL38 – daarnaast wil de financiële gigant zijn klanten dichter bij speciale aanbiedingen met betrekking tot het McLaren-team brengen, in lijn met de eigen reclameslogan: Close to Formula 1 – priceless!
“We zijn altijd op zoek naar nieuwe manieren om toegevoegde waarde te genereren voor onze kaarthouders,” legt Raja Rajamannar, Mastercard’s Head of Marketing and Communications, uit met betrekking tot de “meerjarige” deal met McLaren: “Hen dichter bij hun passie brengen en datgene waar ze het meest van houden is een belangrijk element hiervan – en racen is aantoonbaar een van de grootste en meest opwindende passies wereldwijd.”
