Na 13 opeenvolgende periodes in Italië beantwoordt Stefano Pioli de roep van de woestijn en verhuist hij voor het eerst naar het buitenland. De 58-jarige traint nu Cristiano Ronaldo, Sadio Mané en co. bij Al-Nassr
Het sterrenensemble van Al-Nassr krijgt een nieuwe coach. Zoals de club woensdagavond bekendmaakte, is Stefano Pioli de nieuwe sportief directeur langs de zijlijn.
Dinsdag nam de club uit de Saoedi-Arabische hoofdstad Riyad, die nog ongeslagen is in de competitie (één overwinning, twee gelijke spelen), afscheid van Luis Castro (63). Over het algemeen waren de resultaten duidelijk niet goed genoeg gezien de ploeg met Cristiano Ronaldo, Sadio Mané, ex-Leipzig speler Mohamed Simakan en co. Ze verloren met 4-1 van Al-Hilal in de finale van de Super Cup en speelden slechts met 1-1 gelijk tegen Al-Shorta uit de Iraakse hoofdstad Bagdad in de openingswedstrijd van de Aziatische Champions League.
De 19 weer
Voor Pioli is dit zijn allereerste buitenlandse aanstelling na 13 seizoenen in het volwassenenvoetbal in Italië. AC Milan scheidde eind mei van de 58-jarige. Hij won de Scudetto met de Rossoneri in 2021/22 en sindsdien heeft Pioli een tatoeage op zijn linkeronderarm: een 19 voor het 19e kampioenschap van Milan.
In zekere zin kan dit nummer ook dienen als een herinnering en stimulans voor hem in Saoedi-Arabië: Zijn ambitieuze nieuwe club wacht immers al vijf jaar op de volgende kampioenstitel – sinds 2019 dus.
