Tijdens de wedstrijden van Ipswich Town in het promotieseizoen zag je Ed Sheeran regelmatig langskomen. De 33-jarige muzikant uit Halifax is een trouwe supporter van de Tractor Boys – en was dolblij dat ze afgelopen mei terugkeerden naar de Premier League.
Ipswich speelt nu minstens één seizoen in de hoogste divisie van Engeland. Misschien heeft Sheeran daarom besloten om “zijn” club nog actiever te steunen. De popgigant is immers al shirtsponsor van het mannen- en vrouwenteam sinds 2021.
Sinds donderdag heeft hij echter officieel een minderheidsbelang in Ipswich Town. “Zijn totale aandelenbelang in de club is 1,4 procent, als onderdeel van de overeenkomst zal Ed ook langdurig gebruik kunnen maken van een box op Portman Road die hij voor het seizoen 2024/25 heeft gepersonaliseerd,” schreef de door de Premier League gepromoveerde club, eraan toevoegend: ‘Ed zal geen deel uitmaken van het bestuur omdat het een passief minderheidsbelang is.’
Sheeran was hier ook uitdrukkelijk bezorgd over. “Ik ben geen stemgerechtigde aandeelhouder of bestuurslid, ik steek gewoon wat geld in de club waar ik van hou en de club beantwoordt het gebaar, dus kom alsjeblieft niet naar mij toe met suggesties voor nieuwe aanwinsten of speltactieken,” legde hij humoristisch uit.
Hij was gewoon blij “een klein aandeel te hebben verworven in de voetbalclub in mijn thuisstad. Het is de droom van elke voetbalfan om eigenaar te zijn van de club waar hij supporter van is en ik ben erg dankbaar voor deze kans. Ik woon al sinds mijn derde in Suffolk en hoewel ik de hele wereld heb bereisd en me soms een buitenstaander voel in grote steden, hebben Suffolk en Ipswich me altijd het gevoel gegeven dat ik deel uitmaak van de gemeenschap.”
Als fan van Ipswich Town heeft Sheeran veel meegemaakt. Daarom zegt hij: “Er zijn ups en downs, maar voetbal gaat over het doorstaan van de ups en downs.”
Ashton: “Het benadrukt wat deze relatie zo speciaal maakt”
Voorzitter Mark Ashton sprak van een “ongelooflijk trotse dag voor de club”. “De steun die Ed en zijn team ons de afgelopen drie jaar hebben gegeven is niets minder dan opmerkelijk geweest, en dat hij deze investering in de club doet is de natuurlijke progressie van onze relatie,” zei de 52-jarige: ‘Dat een van ’s werelds grootste artiesten ons zoveel van zijn tijd geeft en de club zo’n ongelooflijke bekendheid over de hele wereld geeft, terwijl hij er maar heel weinig voor terug vraagt, onderstreept wat deze relatie zo speciaal maakt.”
De verantwoordelijken hebben het juiste “geschenk” al klaar. Op zaterdag trappen de Tractor Boys hun Premier League avontuur af met een thuiswedstrijd tegen het grote Liverpool FC.
