Electronic Arts (EA) heeft zijn kwartaalbericht over de maanden oktober tot en met december 2021 gepresenteerd: Inkomsten zijn gestegen, maar winst is gedaald.
De magnitudes die de afgelopen weken in de game- en eSports-sector zijn gemeld, zijn indrukwekkend. Microsoft kocht Activision Blizzard voor iets minder dan 70 miljard dollar, het Saoedische bedrijf Savvy nam ESL en FACEIT over voor ongeveer 1,5 miljard en meest recentelijk nam Sony de ontwikkelstudio Bungie over voor 3,6 miljard dollar.
De nieuwe cijfers in EA’s kwartaalrapport passen perfect in het plaatje: de ontwikkelaar realiseerde in oktober, november en december 2021 een netto-omzet van 1,789 miljard Amerikaanse dollar. In dezelfde periode van 2020 bedroegen de netto-inkomsten nog 1,673 miljard – de stijging is dus iets minder dan zeven procent.
Winst in Q3 vergelijking minder dan een derde
Van die 1,789 miljard dollar hield EA echter slechts 66 miljoen over als nettowinst, tegen 211 miljoen in 2020. Dit verschil kan worden verklaard door de bedrijfskosten, die in het derde kwartaal van het boekjaar 2022 met 1,056 miljard US dollar meer dan 200 miljoen hoger lagen dan in het derde kwartaal van 2021.
Ook in een vergelijking van twaalf maanden – eindigend op 31 december van elk jaar – is de nettowinst in 2021 gedaald tot 640 miljoen dollar, tegen 1,179 miljard dollar in 2020. Anderzijds kon EA vorig jaar in totaal voor 1,3 miljard aan aandelen terugkopen, wat 187 procent is van de waarde van 2020.
“Grootste kwartaal in bedrijfsgeschiedenis “
Q3 was het grootste kwartaal in de geschiedenis van het bedrijf in termen van netto boekingen, onderliggende winstgevendheid en cash generatie,” zei CFO Blake Jorgensen in een verklaring. EA schat de nettoboekingen op 7,254 miljard dollar voor het volledige jaar 2021.
Ondertussen werd het netwerk van unieke en actieve accounts van EA uitgebreid tot meer dan 540 miljoen. Het aandeel van deze EA-rekeningen in de wereldbevolking bedraagt dus bijna 6,8 procent – een indrukwekkend percentage. In het fiscale jaar 2022 brachten gamers bijna 20 procent meer tijd door in EA-titels dan in 2021.
Winstverwachting verdubbelt in vierde kwartaal.
EA gaf in zijn verslag ook een berekende vooruitblik op het vierde kwartaal in de periode tussen 1 januari en 31 maart 2022, en voorspelde een netto-omzet van 1,759 miljard dollar en een nettowinst van 130 miljoen dollar. De winst zal daarom naar verwachting bijna verdubbelen ten opzichte van Q3.