De Grand Prix van België in Spa heeft zijn aflopende contract met de Formule 1 verlengd tot eind 2031 – de race zal echter niet meer elk jaar plaatsvinden
Fans van de Grand Prix van België kunnen zich verheugen: de traditionele race in Spa blijft tot minstens 2031 op de Formule 1-kalender staan. Er is echter een klein minpuntje, want de race zal de komende zes jaar slechts vier keer plaatsvinden
Concreet bestrijkt het nieuwe contract de jaren 2026 tot en met 2031, maar de race wordt alleen in 2026, 2027, 2029 en 2031 gehouden. 2028 en 2030 zijn dus elk een onderbreking van een jaar. Het oude contract zou eind 2025 zijn afgelopen.
Formule 1-baas Stefano Domenicali: “Spa-Francorchamps wordt terecht door zowel coureurs als fans geprezen als een van de beste circuits ter wereld en heeft in de vele seizoenen van de Formule 1 een aantal ongelooflijke momenten gekend.”
“Er is de afgelopen jaren veel werk verricht om de faciliteiten en de algehele ervaring voor de fans te verbeteren en ik wil graag hulde brengen aan de organisatoren en de Waalse regering voor hun inzet en gepassioneerde steun voor de Formule 1 in België”, aldus Domenicali.
Grand Prix-bazen Melchior Wathelet en Vanessa Maes voegden daaraan toe: “We zijn allebei erg trots op deze contractverlenging, die het wederzijdse vertrouwen weerspiegelt dat we hebben opgebouwd door de modernisering van onze infrastructuur, de recordaantallen bezoekers en de fantastische fanervaring van de afgelopen jaren.”
Het valt nog te bezien met welke andere race Spa in de toekomst zal rouleren. De Grand Prix van België maakte al deel uit van de racekalender in het eerste seizoen van het wereldkampioenschap Formule 1 in 1950. De race werd toen ook verreden op Spa-Francorchamps, hoewel het circuit geen deel uitmaakte van het wereldkampioenschap.
Nadat er in 1957, 1959 en 1969 geen Grand Prix had plaatsgevonden, verdween de race na de editie van 1970 aanvankelijk helemaal van de kalender en keerde pas in 1983 en 1985 definitief terug. Sindsdien is Spa alleen nog in 2003 en 2006 van de kalender verdwenen.
Michael Schumacher is nog steeds de recordwinnaar op het traditionele circuit. De Duitser maakte zijn Formule 1-debuut op Spa in 1991, won er een jaar later zijn eerste Grand Prix en zegevierde in totaal zes keer op het circuit, dat ook wel bekend staat als de “Ardennen-achtbaan”.
