Hoe Ralf Schumacher de overstap van zijn zoon van de DTM naar de ADAC GT Masters beargumenteert en waarom hij geen fan is van David Schumachers plannen op de Nordschleife
Ten eerste verminderde Mercedes het aantal auto’s en het team waar David voor reed was geen optie meer voor mij. Er bleef dus maar één team over – en daar was geen optie qua ruimte,
Achtergrond: De terugtrekking van Landgraf betekent dat er in 2024 nog maar vier Mercedes-AMG GT3’s in de DTM zullen zijn – en terwijl de scheiding van Winward duidelijk was, blijft HRT plannen maken met Luca Stolz en Arjun Maini.
Ralf Schumacher: stijgende DTM-kosten als obstakel
Ten tweede heeft de GT Masters zich nu weer ontwikkeld tot een platform waar meer starters zijn en waar de kwaliteit ook goed is”, zegt Schumacher, die een opwaartse trend ziet na het zwakke startveld van vorig jaar. “Daarom – en om binnen de ADAC-omgeving te blijven – hebben we voor volgend jaar gekozen voor de GT Masters.”
Schumacher stelt ook dat de bereidheid van sommige teams om veel geld uit te geven in de DTM er uiteindelijk tegen pleit dat zijn zoon blijft. “Als mensen opeens buitensporig veel geld gaan uitgeven om het laatste beetje eruit te persen, dan wordt het moeilijk voor de andere teams. De DTM bevindt zich momenteel in deze fase,” zegt Schumacher. “We gaan zeker niet meedoen aan deze race.”
Partner Mercedes is daar ook niet toe bereid, “want wij rijden GT-races zoals het hoort,” zegt Schumacher. De ADAC probeert dit momenteel tegen te gaan met een testbeperking, zodat de kosten niet uit de hand lopen.
HRT-teambaas Fritz: “David ondergewaardeerd in DTM”
HRT-teambaas Ulrich Fritz denkt dat David Schumacher baat zou hebben bij een nieuwe start in de ADAC GT Masters. “Ik geloof dat hij iets kan en dat hij de afgelopen twee jaar ondergewaardeerd is geweest in de DTM”, aldus Fritz. “En ik zeg niet dat het aan het team of David lag – bij ons is hij beter. Maar het is goed voor hem om nu te veranderen. De overstap is een nieuwe start.”
Daarnaast heeft een “reset” andere prominente coureurs al geholpen. “Ik herinner me Maro Engel, die jarenlang in de DTM reed en niet echt competitief was,” zei Fritz, verwijzend naar Engel’s pauze van vijf jaar in de DTM tot 2017. “Toen kwam hij terug en won hij zijn eerste race.”
In de ADAC GT Masters heeft Fritz vertrouwen in Schumacher, die de Young Driver Test van 2021 bij HRT voltooide en volgens de teambaas ook kandidaat was voor het seizoen 2022 bij HRT, mede vanwege zijn teamgenoot Ben Green. “Hij was op zoek naar een competitieve line-up. En als je met de regerend kampioen rijdt, kun je ervan uitgaan dat je competitief kunt zijn.”
Ralf Schumacher is sceptisch over Davids plannen op de Nordschleife
Naast zijn deelname aan de ADAC GT Masters staan er ook andere endurance-evenementen op het programma, waaronder op de Nürburgring-Nordschleife. Volgend weekend neemt David Schumacher de zogenaamde “permit” – de racelicentie op de Nordschleife – in ontvangst in de GT4 Audi van Teichmann Racing.
Ralf Schumacher geeft toe dat hij hier aanvankelijk sceptisch over was. “David is oud genoeg”, zegt hij. “Als het aan mij lag, zou hij het niet doen, maar hij heeft besloten het wel te doen. Dit is natuurlijk een heel belangrijk onderdeel van de GT-sector – en vooral de GT3-sector – voor veel autocoureurs. Dus ik kijk ernaar uit.” Naschrift: “Persoonlijk zou het te gevaarlijk voor me zijn.”