Jule Niemeier en Tatjana Maria hebben niet alleen de kans om voor het eerst de kwartfinales te bereiken op Wimbledon.
Een plaats bij de beste acht op de grasbaanklassieker is ook verbonden met toegang tot een elitekring, de zogenaamde “Last 8 Club”. “Hij maakte al grapjes,” zei Niemeier over hun coach Christopher Kas, “dat er nog maar één overwinning ontbreekt. Hij zit er tenslotte in.”
Alle kwartfinalisten in het enkelspel, halve finalisten in het dubbelspel en finalisten in het gemengd zullen worden opgenomen in de “Last 8 Club” op de All England Lawn Tennis Club. Lidmaatschap geeft hun het recht het toernooi levenslang bij te wonen, één introducé mee te nemen en plaats te nemen op speciale plaatsen op Centre Court en Court 1. Er is gratis thee en koffie en elke dag een happy hour van 18.00 tot 19.00 uur.
“Het is heel, heel moeilijk om hier kaartjes te krijgen,” zei Kas, die in 2011 de halve finale van het dubbelspel bereikte, en voegde er met een glimlach aan toe: “Daarom is ons doel om de Jule ook bij de laatste acht te krijgen, dan hebben we volgend jaar al veel meer kaartjes en dan kunnen we meer mensen uitnodigen als we dan echt aanvallen. “
Niemeier bij beste 16 eerder dan verwacht
Nog eerder dan verwacht is Niemeier doorgedrongen tot de top 16. Ze staat om 14.30 uur (CEST) tegenover de Britse Heather Watson, haar eerste optreden op Wimbledon. Zoals gehoopt zal de 22-jarige Dortmundse het op Centre Court opnemen tegen de plaatselijke heldin. “Het is een eer. Dit is een van de grootste podia op de tour, daarom speel je tennis,” zei Niemeier vol verwachting.
Maria’s wedstrijd tegen de Letse als twaalfde geplaatste Jelena Ostapenko begint een half uur eerder in het op een na grootste stadion. De 34-jarige is nog nooit zo ver gekomen in haar 35e Grand Slam optreden. Mocht ze er niet in slagen de kwartfinales te bereiken en zo tot de “Last 8 Club” te worden toegelaten, dan heeft Maria al een plan B met het oog op het talent van haar achtjarige dochter Charlotte: “Ik hoop dat mijn dochter hier op een dag zal spelen, dan zou ik hier met mijn dochter zijn.
