De halve finalisten van vorig jaar, Jule Niemeier en Sabine Lisicki, zijn al in de eerste ronde gezakt bij de European Open in Hamburg.
De 22-jarige Niemeier verloor van Joanne Züger uit Zwitserland met 4-6, 6-0, 4-6 in 1:56 uur en liep zo een plaats bij de laatste 16 mis. Lisicki verloor van Alexandra Krunic uit Servië met 4:6, 2:6 in de middaghitte bij ongeveer 34°C. De 32-jarige Berlijnse had zich na een lange blessurepauze door de kwalificatierondes van haar derde WTA-tennistoernooi gevochten, maar maakte te veel fouten.
Niemeier uit Dortmund had onlangs het grootste succes uit haar carrière gevierd door op Wimbledon de kwartfinales te bereiken. Gezien de intense afgelopen week, had haar team eigenlijk een start in Hamburg afgeraden. “Ik wilde echt spelen en nu heb ik er het bonnetje voor. Ik zal daar ook van leren,” zei Niemeier.
Zij wil nu een goede week vrij nemen van training voor het hardcourtseizoen in Noord-Amerika. “Ik blijf thuis bij mijn ouders en breng tijd door met het gezin.” Voorafgaand aan het toernooi in Rothenbaum had zij in Lausanne gespeeld om punten te verzamelen voor de gehoopte rechtstreekse plaats in de hoofdtrekking van de US Open eind augustus en bereikte daar de kwartfinales.
Niemeier kende een zwakke start en had al na 21 minuten een achterstand van 1 op 5. In de tweede set domineerde de nummer 102 van de wereld haar tegenstandster, maar gaf in de beslissende set drie keer opslag op.
Dit betekent dat acht van de in totaal elf Duitse tennisprofessionals al zijn uitgeschakeld in de openingsronde van het graveltoernooi voor dames en heren in Hamburg. Tot nu toe heeft alleen Andrea Petkovic de ronde van de beste 16 bereikt.
