Plotseling ligt alles weer open. De basketballers van Bayern hebben zich teruggevochten in de finalereeks. Nu willen ze zondag voor de gelijkmaker zorgen. Voor Alba, was de last van de verwachting te groot.
Zaterdag gingen de basketbalspelers van Alba Berlin weer op pad. Maar niet met de kampioenstrofee in hun bagage om ergens op een Spaans feesteiland feest te vieren, maar naar München. Want daar vindt zondag de vierde play-off finale van de Basketball Bundesliga plaats, nadat Bayern vrijdag in Berlijn een feestbreker was gebleken en de reeks tot 1:2 had teruggebracht. In plaats van verrukking over het kampioenschap, was er een beetje shock in de arena op Ostbahnhof. “Ze hebben ons verslagen,” zei Luke Sikma uit Berlijn.
Maar toen hadden de Berlijners een slechte dag, terwijl de ploeg uit München, met het gevoel dat ze niets te verliezen hadden, hun beste wedstrijd in de play-offs van dit jaar speelden. “Je mag fouten maken, maar je mag nooit opgeven. Dat was het beste antwoord dat je vandaag kunt geven”, aldus een trotse Bayern-coach Andrea Trinchieri. “De wedstrijd toont de cultuur van ons team en de hele organisatie,” zei de Italiaan.
Het team van München was zeer ontstemd over het feit dat er in de aanloop naar de derde wedstrijd alleen maar werd gesproken en geschreven over het aanstaande kampioenschap van Berlijn. Het sterrenensemble van de Isar wilde geen afscheid van het seizoen nemen met een sweep, d.w.z. een nederlaag in drie wedstrijden. “Je kon het ruiken: Alles was klaar voor het titelfeest. Niemand in de BBL had verwacht dat we hier vandaag zouden winnen,” zei Trinchieri.
Trinchieri naar de eer
In de aanloop naar de wedstrijd had de coach dan ook niet meer gesproken over basketbalspecifieke zaken, maar slechts een beroep gedaan op de trots en eer van zijn spelers. Met succes. De Beiernaren waren vanaf het begin in volle sterkte en gaven de Berlijners, die verlamd leken, een objectief lesje. “Alles zat tegen, maar we zijn erin geslaagd karakter te tonen,” zei aanvoerder Nihad Djedovic.
Daar zal het nu om gaan voor Alba na de thuisnederlaag. “Het resultaat doet er niet toe. Wat wel van belang is, is hoe je erop reageert,” zei Marco Baldi, algemeen directeur van Alba. “De grote wedstrijd waar alles op berekend was, die hebben we verloren. Dan moet je kijken om het meteen uit je systeem te krijgen.”
De Beiernaren daarentegen, die vrijdagavond onmiddellijk na het einde van de wedstrijd met het vliegtuig naar München terugkeerden, hebben nieuwe hoop. Directeur Marko Pesic gaf Bayern-voorzitter Herbert Hainer een euforisch high-five na de overwinning. “Dat was echt sterk vandaag,” zei Pesic. “Nu moeten we regenereren en daarop voortbouwen op zondag. “
