Nico Rosberg legt uit waar Lando Norris zich nog moet verbeteren – waarom hij nog steeds “favoriet voor de coureurstitel” is en welke statistieken in het voordeel van de Brit spreken
Hoewel hij vorig jaar zijn vierde opeenvolgende wereldtitel won, denkt Nico Rosberg niet dat Max Verstappen de favoriet is voor het wereldkampioenschap Formule 1-coureurs van 2025. De kampioen van 2016 ziet runner-up Lando Norris bovenaan de lijst staan
“Voor mij de favoriet voor de coureurstitel volgend jaar”, zegt Rosberg op Sky over Norris en herinnert zich: “Hij zei aan het einde van de race [in Abu Dhabi]: ‘Volgend jaar is mijn jaar’. Dat is duidelijk een statement.” En Norris heeft zeker “de kans”.
“Ik denk dat hij nog een beetje aan zijn fouten moet werken, want de snelheid is er, hij is echt fenomenaal,” prijst Rosberg, die ook toegeeft dat Norris vorig seizoen ‘een of twee fouten te veel’ maakte.
Rosberg herinnert ons eraan dat je je niet kunt veroorloven om veel fouten te maken “als je Max Verstappen over een heel seizoen wilt verslaan.” Bovendien was Norris er in 2024 zelden in geslaagd om de Nederlander te verslaan “in een wiel-aan-wiel duel”.
Heeft Norris nu meer “zelfvertrouwen”?
“En dat is een gebied waar hij op de een of andere manier een sleutel moet vinden om het op te nemen tegen Max Verstappen. Dat is extreem moeilijk, want Max doet het zo briljant. Een waanzinnige road warrior in dit soort situaties”, weet Rosberg uit eigen ervaring.
“Lando moet daar ook een beetje iets vinden”, zegt de expert, die gelooft dat Norris in staat is om “ook daar een beetje te verbeteren. Daarom denk ik dat hij de favoriet is voor volgend jaar,” zegt Rosberg.
Collega-expert Ralf Schumacher vindt dat Norris zich al heeft “ontwikkeld” “in de laatste paar races” van het seizoen 2024. “De zwakte in de kwalificatie is weg,” merkte Schumacher op en legde uit: ‘Het hielp hem natuurlijk ook dat hij aan het einde beter was, dat geeft een coureur zelfvertrouwen.’
Statistieken spreken in het voordeel van Norris die de titel in 2025 wint
En de statistieken wijzen er ook op dat Norris een goede kans maakt op de wereldtitel in 2025. Sinds 2014 is de coureur die de seizoensfinale in Abu Dhabi heeft gewonnen ook het jaar daarop wereldkampioen geworden, op één uitzondering na.
Lewis Hamilton won de titel na overwinningen in Abu Dhabi aan het einde van 2014, 2016, 2018 en 2019, Nico Rosberg zegevierde in 2015 en werd een jaar later wereldkampioen en Max Verstappen won tussen 2020 en 2023 vier keer op rij in Abu Dhabi.
De enige coureur die er in de afgelopen tien jaar niet in slaagde om een overwinning in Abu Dhabi om te zetten in een wereldtitel het jaar daarop, is Valtteri Bottas. De Fin won in 2017, maar zijn Mercedes-teamgenoot Hamilton werd in 2018 opnieuw wereldkampioen
