Hoe Haas-coureur Nico Hulkenberg zijn optreden in de Formule 1 kwalificatie in Brazilië uitlegt en waarom het niet genoeg was voor een top 10 gridpositie
Nico Hülkenberg is “tevreden” over de kwalificatie in de Formule 1 in Brazilië. De Duitse coureur verzekert Sky en ServusTV dat hij dat is, ondanks het nipt missen van een top 10 startplaats voor de Grand Prix van Sao Paulo op de elfde plaats
Hoe nipt was het echt? Met een Q2-tijd van 1:10,547 minuten was Hulkenberg 0,172 seconden langzamer dan Aston Martin-coureur Lance Stroll, die AMR23 nauwelijks kon bijhouden.
Dit ondanks het feit dat Hulkenberg duidelijk voor lag in de directe vergelijking van de twee snelle ronden, zelfs bij de start: volgens de data-analyse van F1 Tempo lag Hulkenberg in de Haas drie tienden voor op Stroll bij de start van bocht twee.
Stroll haalde Hülkenberg pas in bij bocht 8 en reed vervolgens met meer dan twee tienden weg bij bocht 11. Dankzij een betere acceleratie uit bocht 12 haalde Hulkenberg hem weer iets in, maar niet genoeg
Hulkenberg spreekt van een “schone” kwalificatie
Desondanks blijft hij bij zijn positieve conclusie en zegt: “Als iemand me dat voor het weekend had verteld, had ik het zeker geaccepteerd.”
Uiteindelijk kwam P4 in de enige vrije training niet overeen met de werkelijkheid. “Het zag er beter uit, maar dat kwam doordat veel [coureurs] de zachte [banden] niet gebruikten”, legt Hulkenberg uit. “Dus alles was goed. Het was een nette kwalificatie met goede, nette ronden en helaas was dat alles wat we konden doen. “
Hoe Hulkenberg de prestaties van Haas verklaart
Maar met de P11 liet Hülkenberg in ieder geval enkele van zijn directe rivalen aan de voet van het F1-klassement achter zich, zoals de twee Alfa Romeo’s, de twee AlfaTauri en de twee Williams. Dus waar komen de sterke prestaties van Haas vandaan?
Vergeleken met de anderen lijkt de auto iets beter te rijden, maar [het resultaat] moet weer met een korreltje zout worden genomen,” zegt Hulkenberg. “In één ronde zijn we dit jaar vaak niet zo slecht geweest. Ik denk dat het nog steeds moeilijker voor ons wordt in de sprint en in de race, met het tempo en ook met de banden. “
Welke kansen ziet Hulkenberg voor de sprintrace
Hierdoor voorspelt Hülkenberg over het algemeen een “moeilijke zaterdag” voor Haas, “maar ik voel me eigenlijk comfortabel in de auto, ik voel me comfortabel op het circuit en sowieso in Brazilië. Dus alles is in orde”, aldus de Duitser.
Hulkenberg wordt vervolgens gevraagd hoe hij denkt over de mogelijkheid van regen later in het weekend. Zijn antwoord is: “Nee, nee: “Ja, het is altijd een van die dingen. Het kan goed zijn, maar het kan op een bepaalde manier ook heel verraderlijk zijn.”
“Het is elke keer een beetje verraderlijk en onvoorspelbaar. Je moet altijd je ritme vinden en de lijnen raken. Het is geen zeker succes, maar ik zou een beetje chaos in de timing niet erg vinden. Er kan altijd van alles gebeuren, een beetje weerchaos zou niet slecht zijn. Anders gaan we er helemaal voor en zien we wel wat er gebeurt. “