Nick Catsburg kent nu de Corvette C8.R in GTE en GT3 trim: Waarom het verschil niet zo groot is en wat echt de beperkende factor is
Nick Catsburg is waarschijnlijk wat je kunt noemen een duizendpoot in de autosport. De 34-jarige wisselt al jaren heen en weer tussen GTE-, GT3- en TCR-auto’s. Sinds 2020 rijdt hij in een Chevrolet Corvette C8.R in de US IMSA series voor Corvette Racing.
Maar de auto moest gecastreerd worden voor dit jaar. Door het einde van de GTLM-klasse, waarin auto’s volgens het GTE-reglement werden ingeschreven, moest de Amerikaanse bolide worden aangepast aan de nieuwe GTD-Pro-categorie. Dit is waar GT3-wagens daadwerkelijk worden geracet. Maar het verschil tussen de twee klassen is niet groot, zegt Catsburg.
“Mensen overschatten echt de verschillen tussen GTE en GT3,” “In ons geval zijn er een paar veranderingen aan het differentieel, beduidend meer gewicht, en andere banden. Dat zijn de belangrijkste verschillen. Als rijders hebben we nu te maken met een band die minder grip heeft en sneller degradeert. En we hebben ABS. “
GTE vs. GT3: Banden het grootste verschilAl deze veranderingen hebben invloed op de prestaties van de Corvette, maar niet zozeer op de rijervaring. De Nederlander is er vrij zeker van: “Als je dezelfde banden als in de oude GTLM-klasse op een GT3-auto zet, en een beetje aan de afstelling werkt, kan de GT3-auto net zo snel zijn. Het lijkt er erg op. “
En in de GT3 raceauto, weet Catsburg waar hij het over heeft. Hij racet al jaren in deze klasse voor verschillende BMW-teams. Voor de autobouwer uit München won hij onder meer de 24h Nürburgring 2020 en de 24h Spa 2015. Dit jaar komt hij uit in een BMW M4 GT3 van Schubert Motorsport in de ADAC GT Masters.
Het grootste verschil tussen GTE en GT3 is de band, heeft Catsburg gemerkt: “Komend van onze Michelins in de GTLM-klasse en met de nieuwe band op, zijn we qua set-up helemaal van het padje af. We hebben veel aan de set-up moeten veranderen om de band voor ons te laten werken.”
Nick Catsburg: Geen problemen met de omschakeling
Over het algemeen liet de Nederlander zich ontvallen een fan te zijn van de GTE-versie van de Corvette C8.R, “zonder ABS, met minder gewicht, en ook met een beetje meer vermogen. Het is gewoon mooier en sneller.” Toch, zegt hij, is de auto ook leuk in GT3 trim.
De overstap tussen de twee voertuigcategorieën is ook voor Catsburg relatief gemakkelijk, omdat hij al jaren op verschillende bruiloften heeft gedanst. “Ik ben daar een gelukkige jongen en ik blijf merken: dat is een voordeel”, zei hij aan de zijlijn van de seizoensopener van het Duitse GT-kampioenschap op Oschersleben.
Catsburg vervolgde: “Het is niet zo moeilijk om je aan te passen en dat maakt me een betere coureur. Ik rijd gewoon meer, ik rijd in andere auto’s, ik werk met meer en andere mensen. Dus het voelt alsof het me gewoon beter maakt en er is geen echte keerzijde.”
Bij Corvette Racing heeft Catsburg de afgelopen jaren meegedaan aan de Amerikaanse endurance klassiekers 24h Daytona, 12h Sebring en Petit Le Mans. Dit jaar won hij samen met Antonio Garcia en Jordan Taylor op Sebring in de gecastreerde Corvette C8.R. Een volbloed GTE-versie rijdt nog steeds in het FIA WEC: daar delen Tommy Milner en Nick Tandy de enige permanent geregistreerde Amerikaanse stoomhamer.
