Het 2022 NASCAR-seizoen trapt af met de invitational race genaamd de Clash, die voor het eerst in het LA Coliseum zal worden gehouden – Het is het debuut van de Next-Gen auto
Het next-gen tijdperk begint officieel op 20 januari 2022 met de eerste NASCAR-race van het seizoen op de Daytona International Speedway, maar de Daytona 500 wordt traditioneel voorafgegaan door een invitational race – bekend als de Clash. De race wordt voor het eerst verreden op een asfaltovaal van ongeveer 400 meter met een hellingshoek van 2,5 graden in het Los Angeles Memorial Coliseum.
Voor de race op 6 februari zijn alle 36 teams uitgenodigd die een chartercontract hebben en dus een vaste startplaats in het seizoen 2022. Het LA Coliseum is de eerste locatie voor de Clash buiten de Daytona Beach superspeedway sinds 1979 en zal, met zijn lengte van slechts 400 meter, een volledig nieuwe race-ervaring bieden in NASCAR.
Dergelijke korte ovalen worden vooral gebruikt in de lagere klassen van de Amerikaanse stockcar-races. Het Bowman Gray Stadium, waar de nieuwe Next Gen-auto voor de Clash werd getest, is zo’n kort circuit. In Europa zijn er talrijke kleine ovalen tot 400 meter lang in het Verenigd Koninkrijk en Nederland waar stock car races worden gehouden.
Het LA Coliseum heeft een veelzijdige sporttraditie in de VS. In 2028 zal het het eerste stadion in de geschiedenis zijn waar drie Olympische Zomerspelen worden gehouden – het complex was eerder al in 1932 en 1984 de thuishaven voor het grote evenement. Het universiteitsteam van Zuid-Californië speelt zijn wedstrijden in het Coliseum.
Motorsport en het LA Coliseum: Dit is geen NASCAR uitvinding! Er zijn al rallycrosswedstrijden in en rond het stadion gehouden als onderdeel van de X-Games. Verder hebben de Stadium Super Trucks hun gastoptreden gemaakt in Los Angeles. Er is momenteel een capaciteit van 77.500 toeschouwers voor een voetbalwedstrijd.
Maar er is daar nog geen oval race geweest. De tijdelijke baan wordt momenteel afgebouwd zodat 36 NASCAR-teams kunnen strijden om het prijzengeld (klik hier voor het format van de clash). Rapper Ice Cube is bevestigd voor een show tussen de Heat races in en komt met een muzikale uitnodiging.
The Clash aanwezigenlijst:
01. Ross Chastain (99 Trackhouse)
