Melbourne – Tennisster Rafael Nadal was toch te sterk: qualifier Yannick Hanfmann was verre van een sensatie op de Australian Open. De speler uit Karlsruhe vocht zich dapper terug in Melbourne met een 2:6, 3:6, 4:6.
De nummer 126 van de wereld was uiteindelijk niet in staat om de 20-voudig Grand Slam toernooiwinnaar uit Spanje te bedreigen in het duel in de tweede ronde in de Rod Laver Arena. Voor tien van de eerste twaalf Duitse profs is de mislukking op het eerste Grand Slam toernooi van het jaar al bezegeld.
“Ik weet dat hij gevaarlijk is,” zei Nadal over Hanfmann nadat hij hem onder waarderend geklap van het Centre Court had gezien: “Ik denk dat zijn tennisniveau vandaag veel hoger was dan zijn positie op de ranglijst. “
Zverev als een grote hoop
Ook Dominik Koepfer en Oscar Otte werden in de tweede ronde uitgeschakeld. Koepfer, een Davis Cup-speler uit het Zwarte Woud, verloor van de bevoorrechte Amerikaan Reilly Opelka in drie sets 4:6, 3:6, 6:7 (4:7). De achtste finalist van de US Open, Otte, kon zijn succes in New York niet herhalen en verloor van de Italiaan Lorenzo Sonego, als 25ste geplaatst, met 6-2, 2-6, 3-6, 1-6. Vorig jaar had de Keulenaar Sonego in de eerste ronde verslagen en vervolgens iedereen verrast door als qualifier de laatste 16 te bereiken.
De grote Duitse hoop op de Australian Open is Alexander Zverev. De olympisch kampioen uit Hamburg treft woensdag de Australiër John Millman (2e wedstrijd na 9.00 uur/Eurosport). Philipp Kohlschreiber uit Augsburg wil donderdag zijn verblijf in Australië verlengen met een zege op de Spanjaard Roberto Bautista Agut.
In het dubbelspel maakte het duo van Kevin Krawietz en Andreas Mies een succesvolle Grand Slam-terugkeer. De tweevoudig winnaar van de French Open drong door tot de tweede ronde dankzij een 7-6 (9-7), 6-3 overwinning op Santiago Gonzalez uit Mexico en Andres Molteni uit Argentinië. Krawietz/Mies hadden vorige week hun comeback gemaakt op de ATP Tour in Sydney, waar ze de halve finales bereikten in hun eerste toernooi samen in meer dan een jaar.
“Ik heb hem af en toe gemist,” vertelde Mies ons met een glimlach. Begin vorig jaar onderging de inwoner van Keulen een operatie aan zijn knie wegens ernstige kraakbeenbeschadiging en moest vervolgens maandenlang een pauze inlassen.
Doubles reunited
“Ik denk dat de breuk, hoe stom die ook was, ons misschien niet zo slecht heeft gedaan,” zei Mies: “Soms is het net als in een relatie. Soms weet je niet echt wat je aan elkaar hebt en neem je het voor lief. Dat was bij ons niet echt het geval. Maar in dat jaar besefte ik eens te meer wat een geweldig partnerschap we hebben.”
De Australische nummer één van de wereld Ashleigh Barty had slechts 52 minuten nodig om de derde ronde in het enkelspel voor vrouwen te bereiken. De hoopvolle thuisvrouw versloeg de Italiaanse qualifier Lucia Bronzetti met 6-1, 6-1. Barty hoopt in Melbourne de eerste Australische tennisser te worden die de Australian Open wint sinds Chris O’Neil in 1978.
