De Duitse tennisster wenst zijn voormalige rivaal een goede start van de nieuwe fase in zijn leven
Een weemoedige blik op het einde van de carrière van tennisster Rafael Nadal? Niet bij Alexander Zverev. In plaats daarvan kijkt de Duitse nummer één met positieve gevoelens uit naar het einde van Nadals geweldige carrière op de Davis Cup: “Pijn is het verkeerde woord. De carrière die hij heeft gehad is een vreugde voor de tenniswereld,” zei Zverev.
Nadal had “alles gegeven wat hij had voor de sport. Waarschijnlijk zelfs meer dan hij kon. Het is zijn beslissing om met pensioen te gaan en dat is helemaal prima,” zei Zverev: ‘Hij bedacht het gezegde ’Je moet elk punt spelen alsof je leven ervan afhangt, maar je moet je realiseren dat tennis niet het belangrijkste is’. Ook na zijn carrière zal hij volgens dit motto leven.”
Nadal trekt zich terug uit de Davis Cup
Nadal neemt deze week tijdens het laatste toernooi van de Davis Cup afscheid van het professionele podium – na meer dan 1300 wedstrijden, 22 Grand Slam-overwinningen en in totaal 92 titels op de ATP Tour. Hij mikt op zijn zesde overwinning in het nationale evenement met Spanje. Na de pensionering van Roger Federer in 2022 zal alleen Novak Djokovic nog een actief lid zijn van de “Grote 3” die het tennis de afgelopen decennia hebben gedomineerd. “Ik wens hem het allerbeste voor de komende week en dan hoop ik dat hij ook kan genieten van zijn leven na het tennis,” zei Zverev.
De 27-jarige heeft waarschijnlijk gemengde gevoelens over zijn eigen duels met Nadal. In 2022 liep Zverev een ernstige blessure op in de halve finale van de French Open terwijl hij in absolute topvorm was, en in 2024 versloeg hij de ouder wordende Spanjaard in zijn “huiskamer” in de eerste ronde. Voor Nadal was het pas zijn vierde nederlaag ooit op het graveltoernooi, dat hij 14 keer heeft gewonnen.
