Indian Wells – Record Grand Slam-winnaar Rafael Nadal heeft ook zijn 16e tenniswedstrijd dit jaar gewonnen, maar bereikte slechts met moeite de volgende ronde op de Masters in Indian Wells.
De Spanjaard versloeg Sebastian Korda uit de VS met 6:2, 1:6, 7:6 (7:3) in zijn openingspartij en staat nu in de derde ronde na zijn walk-through in de eerste ronde. Daar zal hij Daniel Evans van Groot-Brittannië ontmoeten. Korda gaf Nadal een geweldige strijd, stond in de laatste set al met 5 tegen 2 voor en dwong na 5 tegen 6 de tiebreak af.
“Ik ben erg blij dat ik vooruitgang heb geboekt. Sebastian speelde fantastisch tennis,” zei Nadal in het interview op het veld. “Ik speelde niet mijn beste wedstrijd, zonder twijfel. Ik begon goed, maar in de tweede set maakte ik veel fouten. Hij heeft me echt in de problemen gebracht.”
Nadal heeft sinds het begin van het jaar al het ATP-toernooi van Melbourne, de Australian Open en het ATP-toernooi van Acapulco gewonnen, ondanks een blessure aan zijn voet, en heeft nog geen nederlaag moeten incasseren. Met 21 Major-overwinningen is de 36-jarige de meest succesvolle tennisspeler in de geschiedenis.