Costa Rica is de laatste ploeg die zich voor het WK heeft gekwalificeerd. President Rodrigo Chaves keek met vreugde naar de 1-0 overwinning op Nieuw-Zeeland en deed daarna mee via een videogesprek. De coach, van zijn kant, vermaande maar keek ook vooruit naar de clash met Duitsland.
De emoties waren hoog voor de Costa Ricaanse president. Rodrigo Chaves maakte van zijn presidentiële kantoor een feestzone – zelfs tijdens de wedstrijd, die La Tri met 1-0 won van Nieuw-Zeeland, volgde Rodrigo Alberto de Jesus Chaves Robles zingend voor de tv het duel om het laatste WK-ticket voor Qatar.
De president verheugde zich al op de wedstrijd met Duitsland.
De president deed het ermee, evenals talrijke fans van het nationale elftal, die zelfs in de straten van San José dansten en huilden van geluk. In tegenstelling tot de supporters, kon Chaves wel rechtstreeks contact opnemen met het team. Via een videogesprek met Doha stuurde hij een “dikke knuffel” en een “enorm dank je wel” naar Qatar. En juichte zelfs: “We’re an incredible country. “
Coach Luis Fernando Suarez nam trots de felicitaties in ontvangst. Maar hij vermaande ook direct, zijn ploeg had immers niet echt overtuigd qua spel in de intercontinentale play-off wedstrijd tegen de All Whites. “Ik hoop dat we tegen Duitsland een ander Costa Rica zullen zijn, om het tegen zo’n sterk team op te kunnen nemen,” zei Suarez met het oog op de komende clash met de DFB-selectie in Groep E, die op 1 december de laatste groepswedstrijd zal zijn.
Toch was
Suarez goedgemutst en zei dat de ploeg de ingewikkelde weg naar de wereldbeker goed had afgelegd “ondanks alle tegenslagen” en “vele hindernissen”. De kwalificatie in het WK-stadion in ar-Rayyan werd bereikt ondanks de matige prestatie in de beslissende wedstrijd, het is de zesde voor Costa Rica en de derde op rij.
Dit wordt dus de tweede keer dat La Tri tijdens een finale tegenover Duitsland komt te staan sinds het WK thuis in 2006 (4-2 in de openingswedstrijd zo’n 16 jaar geleden). Het moet voor Costa Rica zeker een doel zijn om net zo sterk te eindigen als op het WK 2014 in Brazilië, waar PSG-doelman Keylor Navas en co. pas in de kwartfinale in een penalty shoot-out tegen Nederland eindigden.
