Tijdens het WK Superbike in Australië beleefde Nicolo Bulega een zeer sterke zaterdag en twee solide races op zondag: Wat er niet helemaal volgens plan ging op de laatste dag
Het WSBK-debuut van Superbike debutant Nicolo Bulega (Ducati) op Phillip Island was een succes. De Supersport wereldkampioen van vorig seizoen richtte zaterdag de schijnwerpers op zichzelf toen hij met een nieuw ronderecord naar de pole stormde in de Superpole en beheerst naar de overwinning reed in de eerste race (voor reactie na debuutzege). Bulega kon deze vorm zondag echter niet bevestigen
De start van de laatste dag op Phillip Island verliep niet volgens plan voor de Italiaanse WSBK-rookie. In de warm-up raakte Bulega’s Ducati onrustig bij het uitkomen van de tweede bocht.
Hij kwam te ver naar buiten en reed op het gras. Bulega probeerde de situatie te redden, maar crashte. Had de uitglijder effect op het vertrouwen van de Ducati-coureur?
De start van de Superpole race (raceverslag) was hobbelig. Pole setter Bulega verloor een paar posities en viel halverwege de race terug naar de zevende plaats. In de laatste ronde maakte hij twee posities goed en eindigde als vijfde. Hij moest de laatste race (raceverslag) starten vanaf de tweede startrij
Nicolo Bulega laat sterk herstel zien na slechte start
De start van de tweede hoofdrace verliep ook niet volgens plan. Bulega bevond zich soms buiten de top 10 en moest bij de herstart vanaf de vierde rij starten. In de loop van de race maakte hij veel posities goed en eindigde op P5.
Vergeleken met Ducati-teamgenoot Alvaro Bautista ging Bulega veel beter om met zijn achterband (er kwamen stukjes rubber los van Bautista’s achterband)
De start verhinderde echter een beter resultaat. “Helaas kreeg ik geen goede starts”, betreurt Bulega. “Ik moet blijven oefenen op het correct loslaten van de koppeling. Vergeleken met de Panigale V2 werkt die duidelijk heel anders. Ik begrijp nog steeds niet echt hoe ik het perfect moet krijgen.”
De rookie is echter meer dan tevreden met zijn WSBK-debuut: “Al met al ben ik tevreden. Het was een succesvol weekend. We hebben een poleposition, een raceoverwinning in de eerste race en twee snelste raceronden. Ik eindigde ook twee keer in de top 5. Het was echt een goed eerste weekend in het WK Superbike voor mij.”
“Tegen het einde van de tweede race was ik behoorlijk snel op gebruikte banden. Ik kwam steeds dichter bij de toprijders. Helaas was de race erg kort. Ik kon ze niet op tijd inhalen,” zei Bulega, die Australië verlaat op de tweede plaats in het wereldkampioenschap. Kawasaki-coureur Alex Lowes, die aan de leiding gaat in het kampioenschap, staat slechts negen punten achter hem
